Лихорадка Пифона

Он постучал в дверь, и сразу же раздался страшный топот, шум, возня. Приоткрылось решетчатое окошечко, затем загрохотали засовы, и из открывшейся двери на порог вылетел мамонтенок Боня, а за ним Степа и Анюта. Все четверо, под звонкий смех детей, трубное похрюкивание мамонтенка и гогот Феникса, оказались в сугробе. На пороге стоял звездочет Галактион, снежный человек Колбаса и его жена Маришка, которая криком пыталась угомонить веселых хулиганов.

Наконец порядок был восстановлен, Маришка веником отряхнула снег с Феникса, детей, мамонтенка и по очереди запустила их в дом.

Потом все вместе пили вкусный час с пирогами и делились новостями. Оказалось, что снежные люди практически поселились у звездочета, Мариша убиралась и готовила еду, дети Степа и Анюта создавали веселье и выгуливали Боню, а Колбаса стал меньше шататься по горам и больше времени проводить с семьей.

Галактион был рад такому шумному обществу. Его все чаще и чаще посещали грустные мысли о смерти, а в старости нет лучшего спутника для хандры, чем одиночество.

— Говорят, Аполлинарий, ты увлекся астрономией, — с иронией спросил Феникс у Колбасы.

Он помнил, что Галактион принципиально не признавал кличек и сокращенных имен, поэтому в его доме Колбасу называли Аполлинарием, а мамонтенка Боню — Бонифацием. Правда, сегодня Галактион имел задумчивый и отрешенный вид, не участвовал в разговоре, да и вряд ли прислушивался к нему.

— Да, это очень интересная наука, — серьезно ответил Колбаса. — Вот скажи, какая звезда самая яркая?

— Сириус, — уверенно ответил Феникс.

— Откуда знаешь? — с удивлением всезнайки воскликнул Колбаса, но потом задумался и ехидно спросил: — Какая у Сириуса звездная величина?

— Не знаю, — честно признался Феникс.

— Вот! — радостно воскликнул Колбаса. — Минус один и шесть.

— Минус чего? — не понял Феникс.

— Чем ярче звезда горит, тем больше минус. Вот у солнца — минус двадцать семь! — важно пояснил Колбаса.

— Аполлинарий упрощает астрономические понятия, но суть объясняет правильно, — очнулся от своих мыслей Галактион.

— Если не возражаете, мы с Фениксом вас покинем, мне нужно с ним переговорить.

— Конечно, конечно, — сказала Маришка и начала прибирать на столе.

Колбаса надулся и замолчал, было видно, что обиделся. Он искренне не понимал, какие могут быть от него секреты. Звездочет отвел молодого дракона в свой кабинет на втором этаже, не пустив туда верного Боню, чем вызвал возмущение и у мамонтенка.