Щуки в море

— Магиня же, и говорит так по-учёному, а ты её кличешь, как девчонку какую! Смотри у меня!..

* * *

Медь справедливо считалась роскошью для крестьянского быта, но всё же на Тарлаоне её знали, поэтому и ложки, и две масляные лампы были медными. «Нет, ни алюминия, ни легированной стали, и вообще ничего такого, что мы не сможем в обозримом будущем делать сами», — вспомнил Виктор слова Нисталя. — «Серебряные ложки? Да у нас серебряную утварь князья себе позволить не могут, разве что мирланех тинистарский с серебра ест!» К чугуну, понятно, сказанное не относилось – именно чугун и собирался выплавить Нилармах, после чего чугунный казан, из которого Навепа накладывала в миски свинину с картошкой и местными овощами, перейдёт в разряд обыденных вещей, а через год-другой это произойдёт и с самой свининой.

Пока же мясо крестьянам принесла, как всегда, Юля.

Страж Драконов с теплотой смотрел на празднично одетую семью «со чады и домочадцы». Сфотографировать бы, да малыши небось разболтают потом! Вот они сидят – два мальчика, одному лет пять, другому где-то три.

А рядом перешёптываются дети постарше – и Танисса, и Тарсан, и восьмилетняя Стиламма, которая уже умеет читать и страшно гордится этим. Хлопочет Навепа, умиротворённо предвкушают трапезу Паланир с Мардоном… «Всё как у нас», — подумал Виктор. — «Только Нилармах, как всегда, чуть грустен».

— Как день будет вырастать, так и нам расти в год приходящий! — поднялся хозяин. — О Лаонет, даруй нам год сей! — обычно новогоднее приветствие на Тарлаоне бывало более цветистым, но Паланир многословием не отличался.

— Привет! С Новым годом! — ну конечно же, Юля!

— С Новым годом, ханисетль Юллия! — степенно ответил Паланир. — Опять это баловство? — он произнёс ещё одну ритуальную фразу, потому что Лесная Сестра поставила на стол большую миску, накрытую другой такой же. Впрочем, в душе крестьянин тихо улыбался.

— Папа, это другое баловство! — рассмеялась Танисса, поднимая верхнюю миску, под которой обнаружился лёд.

Во льду стояла миска поменьше – с одиннадцатью уже освобождёнными от упаковки вафельными стаканчиками мороженого с джемом.

* * *

— Ну совершенно московская девчонка! — от души расхохоталась Ната, увидев Инессу в джинсах и футболке с принтом.

— Понравилось, — смутилась девочка. — Я знаю – Лесные Сёстры так не одеваются, но у нас никогда такого не видела, вот и захотелось попробовать.