Цветок с пятью лепестками

Только стоило в этом случае так наряжаться?

Сестра сегодня была в скромном желтом. Обычно она предпочитала огненные наряды, подчеркивающие ее стихию. Азаран любила говорить: “Настоящий мужчина не испугается, а слабого мне не надо!” Но этот настоящий никак не появлялся, хотя, возможно, им был Комран. Это было бы интересно, ведь он был даже младше сестры. Но, несмотря на свою слабость в стихиях (поговаривали об его умении в желтом, но кто это мог проверить?), он всегда держался весьма уверенно, любил красивые вещи и дорогое оружие, мог поддержать беседу, интересно рассказывал о своих путешествиях.

Так что интерес Азаран вполне можно было понять.

Сестра загадочно улыбалась, медленно постукивая по верху левой ладони скрученным свитком. На немой вопрос Эстер она только покачала головой и отдернула руку, не отдавая послание.

– Нет, не от него! Успокойся!

Старшая сестра была самой светлой в их роду. Северная кровь загадочных предков широко наполняла ее вены. На улицах смуглые жители востока часто просили ее остановиться, они хотели полюбоваться невиданной в их землях странной красотой.

У Азаран были светлые, даже не серые, а голубые глаза и волосы почти белые, белоснежные. Древние легенды говорили, что когда их предки в незапамятные времена пришли с севера, спасаясь от холодов, они были именно такие: блондины со светлыми глазами и белоснежной кожей. А теперь такие люди рождались редко, редко даже у массагетов и саков. Хотя, может быть, так и должно было быть, черное ведь всегда побеждает.

Наконец, сестре надоело издеваться над ней, и она передала свиток.

– Не от него. От Него! От Кира.

Эстер сердито посмотрела на сестру и поспешила раскрыть свиток. Она пробежала написанное в одно мгновение. Всего несколько строчек, но в них столько всего!

Несколько секунд девушка сосредоточенно думала, глядя прямо перед собой невидящими глазами. Мысли метались в поисках правильного решения. “Может, он прав? Может… Ах, как жаль, что Бахман не здесь! Эти мужчины!”

– Что случилось?

Азаран с удивлением смотрела, как сестра нервно комкает свиток.

Наконец Эстер словно очнулась и бросила послание на каменные плиты дворика.

– Сожги! Прямо сейчас!

Девушка не медлила ни секунды. Огонь охватил царское послание и через секунду ветерок уже разметал пепел по двору.

– Будет война, Азаран. Кир так решил. Он встречался с … Короче, ему обещали помощь. А Астиаг не знает, что маги не в состоянии ему помочь. Пока не знает. Кир же… Он надеется, что ему поможем мы.