Те, кого приручили

Бело-рыжий клубок распадается.

Выстрел…

Стена вздрагивает от попавшей в нее пули.

У Хога дрожат руки, но он наводит пистолет в третий раз.

Выстрел…

Между пулей и Яном оказывается размытое рыжее пятно.

Ян понимает, что должен оттолкнуть, суметь.

Пуля находит цель.

Морозное эхо обжигает лицо Яна, руки касаются чьего-то худенького обнаженного тела. Взметываются фонтаном темно-русые волосы.

А еще через полвздоха в дверь врываются люди в знакомой форме. «Всем на пол, руки за голову!»

Ян падает, подхватывая на лету гибкое… еще гибкое… тело Асли.

Машинально зажимает рану. Не свою. «По-простому — приручить, — бормочет он несуразное, ненужное сейчас. — По-простому — приручить».

— Я так волновалась, — шепчет Асли и смотрит на него.

***

«Blue October» был заунывен, правдив и жесток. «Hate me», — согласился Ян вслед за вокалистом, снимая очки и потирая веки, чтобы хоть немного уменьшить непрекращающийся зуд.

Звонок в дверь. Кто может беспокоить его в городской квартире? Не Сельма же.

Да и не до нее сейчас.

Ян вырубил музыку, нехотя вылез из-за стола, покачиваясь и опираясь на стену, поплелся ко входу отпирать. Прищурился — без линз и очков лица расплывались. На пороге стоял Олаф. Ян посторонился, пропуская его.

— Проходи. Водку будешь?

— Буду, — ответил Олаф.

И изо всех сил врезал Яну по лицу. Тот отлетел к стене, сполз, прижимая руку к щеке.

— Охренел? — прошамкал он разбитыми губами и сплюнул кровью и осколками зуба.

Олаф хлопнул дверью, прошел на кухню и, не озаботясь стаканом, отхлебнул прямо из бутылки.

Поморщился, отхлебнул снова. Отломил себе горбушку хлеба, зажевал.

— На, — протянул он появившемуся Яну полную стопку.

Ян после паузы медленно вынул стопку у него из руки, выпил. Викинг налил еще.

— Что там с Хогом? — спросил Ян, просто чтобы молчание Тора не придавило его окончательно. — Выяснили, чего он хотел?

— Выяснили. У него подпольная лаборатория была, на морфах специализировался, эксперименты проводил.

Чего искал, пока не понятно. Скорее всего, процессы регенерации изучал — сам знаешь, продление молодости, активная старость, вечная жизнь, все такое. А еще ему, похоже, просто нравились морфы-женщины.

— Ясно.

— Народу в его дела посвящено было всего ничего, поэтому и делал он все сам, с парой-тройкой подручных. Хог получил бы Асли, инсценировал ее бегство или смерть, а ты по его версии должен был погибнуть, сражаясь в лесу со стаей волков.