Два в одном

– Нелепое стечение обстоятельств. Дело в том, что в ночь с четверга на пятницу в мой городской дом вломилась шайка вооруженных головорезов. Уверен, это преступная выходка Лотто Штосона и его торговых дружков.

– Кто это? – заинтересовался первый.

– Лидер торговой фракции в городском совете. Выскочка и пустобрёх! Но у него много денег и связей среди важных людей.

– И как же этот пустобрёх помешал мне получить обещанное? – спросил первый.

– Он нанял бандитов. Вероятно, хотел меня припугнуть, но это ему не далось.

Той ночью меня не было в городе. Но эти мерзавцы до смерти перепугали слуг, разгромили холл на первом этаже, вытоптали половину сада и самое главное – похитили печать императорского поручителя. Без неё невозможно вести дела с мартийцами.

– Это твоя проблема, – пророкотал первый. – Делай, что хочешь. Заслужи новую печать, верни старую или сделай фальшивку. Если ты не выполнишь условия в срок, расплата настигнет тебя немедленно.

– Отсрочка! Дня три-четыре! – взмолился второй голос.

– Уладить эти мелкие неприятности, а дальше все пойдёт как по маслу.

– Три дня! И в договор вносится строка о компенсации за задержку выполнения условий.

– Какая компенсация? – промямлил первый.

– Ее определит выбор пострадавшей стороны, – со зловещей серьезностью ответил первый голос.

Тут в кабинете что-то глухо бухнуло, и Дайм счёл необходимым ретироваться.

– Деру! – выдохнул он.

Они ринулись назад в библиотеку и затаились там. Ник нырнул под какую-то пыльную гардину и теперь отчаянно боролся с желанием чихнуть.

Они просидели, затаив дыхание, минут десять, когда за дверью раздались шаги, к счастью, прошедшие мимо. Подождав ещё минуту, Дайм выбрался из своего укрытия и шепотом объявил:

– Идём. Похоже, Карлтон ушёл спать.

– А второй? – также шепотом спросил Ник.

Он совершенно точно слышал шаги одного человека.

– Надеюсь, Карлтон за ним прибрал как следует, – ответил Ханс. – Не хотелось бы повторения той истории, в которую ты попал две недели назад.

– Не тупи, – Ник услышал в своей голове голос Кайла. – Гостем Карлтона был демон. Это даже я сумел расслышать.

– Ого! – не сдержал удивления Ник. – Дело пахнёт серой и инквизицией!

– Я заподозрил, что Карлтон погряз в грязных делишках с темными личностями, когда мы встретили цербера в его гардеробной, – сказал Дайм. – Благонадежные граждане таких собачек не заводят.

Тем временем они осторожно выбрались в коридор и прокрались к двери кабинета.