Два в одном

Здесь Нику пришлось вновь применить свои навыки астрального взломщика и вскрыть замок, который его даже слегка обескуражил своей простотой. Впрочем, наверное, хозяин не предполагал, что по дому будут шастать посторонние манипуляторы, и замок служил защитой от слуг-простаков.

В кабинете было так темно, что Дайму пришлось достать карманный фонарик. Узкий луч света прошёлся по комнате, порождая причудливую пляску теней на стенах. Ник невольно готовился увидеть жуткую рожу, все-таки оставшегося здесь демона, но фонарь выхватывал из темноты самые обыкновенные предметы: большой письменный стол, стулья с высокими спинками, книжные шкафы и картины в позолоченных рамах.

– А пентаграмму он рисует под ковром, – отметил Дайм, освещая толстый ковёр с путанным растительным узором. – Ладно, к делу.

Он вытащил из внутреннего кармана куртки нечто похожее на металлический цилиндрик длиной в треть мизинца с четырьмя ножками из тонких пружинок. Нику жучок напомнил генератор из подвала их дома уменьшенный в десятки раз.

– Жаль, здесь вентиляции нет, – вздохнул Ханс.

– Ага, – согласился Дайм. – Ума не приложу, как жучара будет выбираться из дома.

– Надеюсь, без нашей помощи, – высказал свои опасения Ник.

Тем временем Ханс занялся делом. Он повертел жука в руках, и тот будто коконом покрылся голубоватым астральным свечением.

– Оставим его здесь, – предложил Дайм, указывая фонариком на холст с изображением унылого каменистого пейзажа.

За картиной Ник разглядел небольшой сгусток астральной энергии, от которого в разные стороны отходили тонкие усики к осветительным и, возможно, каким-нибудь ещё приборам.

Дайм отодвинул картину, а Ханс поднёс жучка вплотную к стене, где тот внезапно ожил, встал на ножки и скакнул вперёд. Ник был уверен, что эта астральная поделка сейчас грохнется на пол и разлетится на составные части, но жук вцепился в дорогие обои с золотым тиснением всеми четырьмя пружинками, и даже провернул их, глубже вверчиваясь в плотную бумагу.

Дайм осторожно вернул картину на место, и они отправились назад в библиотеку, потом – в подвал через дурацкий воздуховод, который при движении вниз показался Нику намного уже, чем при подъеме.

Едва они успели спуститься к ним заявился чем-то разгневанный кокатрис. Он злобно клокотал, топорщил перья и пучил глаза. Дайм прогнал его световой гранатой, взорвавшейся с мягким хлопком и невероятно яркой вспышкой. К сожалению, он не успел предупредить остальных, поэтому ослеплённые Ханс и Ник минут пять шли, хватаясь за стены.