РЖАВЫЕ ЗАКЛИНАНИЯ

История двадцать третья

ИСТОРИЯ ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ. КОТИК И МЫШКА

В скором времени наскальную живопись и летопись в Лабиринте Озорина пополнил еще один корявый образчик.

Здесь был Денис К. 05/30.

Эту надпись Денис добавил к очередной стрелке. Ее он выцарапал на стене после двух часов ходьбы. Уже светало, а он здорово, прямо‑таки отчаянно устал.

Чем быстрее приближалось утро, тем быстрее таяли и надежды Дениса, что его найдут и спасут друзья. Это только на свободе, в лесу, в поле или родном городе утро дарует жизни новые краски, силы, бодрость духа, энергию и оптимизм.

В ледяном Лабиринте утро было промозглым, серым. Впереди не виделось никакого просвета, только одна бесконечная дорога, вперед и вперед.

Денис так и не понял, в каком месте его путь заворачивает. А свернуть дорожка в Лабиринте должна была, и не раз. Иначе выходило, что он все время шагает чуть ли не по прямой.

И все‑таки Денис больше всего боялся, что ему повстречается на пути его самая первая стрелка и надпись. Пока этого не случилось, он решил упрямо шагать, всегда держась левой стороны.

А уж потом, в случае чего, и будет думать.

Впрочем, все самое плохое и страшное чаще всего случается неожиданно.

Здесь был Денис К. 17/21.

!!!

Свою первую стрелу‑отметку Денис увидел случайно.

В одном месте стены клубился особенно густой и сырой туман. Мальчик стал обходить его и увидел сквозь дымку самую первую отметину, с которой и начался его путь.

Не веря своим глазам, он остановился как вкопанный и долго смотрел на камни в надежде, что все это — только наваждение, миражи проклятого лабиринта.

И вот сейчас эти буквы и стрелка растают, исчезнут, испарятся на глазах. И тогда можно будет вновь продолжать свой прежний путь как ни в чем ни бывало.

Но буквы по‑прежнему оставались на камне. И это значило, что Денис, увы, незаметно для себя вышел на круг. И что его стратегия держаться в Лабиринте всегда только одной стороны стены, к сожалению, не оправдалась.

Он просидел здесь долго. Уже окончательно рассеялся туман, и буквы стали видны отчетливо.

Денис знал, что его ждет дальше. Он пройдет свой предыдущий путь, и спустя несколько часов, усталый, голодный и злой, наткнется на тупик. Тот самый, который видел утром. Только он выйдет к нему с другой, обратной стороны.

И, значит, нужно будет опять возвращаться и спешно придумывать что‑то еще. А между тем, Дениса здорово беспокоила жажда, и пустой желудок возмущенно сжимался. Отчего ощущения в животе были просто отвратительными.