Молчание насекомых

– Чем могу помочь? – без приветствий начал показавшийся на пороге человек, готовый пустить Лену внутрь. А ей что-то самой не захотелось спускаться под землю. Как в могилу.

– Да вот… вопрос один, – промямлила неожиданно стушевавшаяся Лена. Появившийся «маг» выглядел непривычно: строгий серый костюм, белые волосы до плеч, фиолетовые глаза, блестящие на фоне лица с тонкими чертами. Глаза больше всего удивляли и пугали, как и крупные белые брови, напоминавшие слегка вытянутые ромбы. Выглядел человек то ли как экстравагантный артист, то ли как городской фрик.

Второе – более вероятно, никаких театральных подмостков поблизости не наблюдалось.

– Вы ведь спрашиваете людей о пропаже отца, не так ли? – вывел из ступора голос собеседника. В конце концов, она пришла для проверки адреса, да и сама выглядела тем еще фриком.

– Вы откуда знаете? – возмутилась Лена.

– Об этом знает уже весь район, – пожал плечами «маг», Магистр Насекомых.

«Отлично, я стала местной знаменитостью», – с сжала зубы Лена, но охотно ответила:

– Да, я решила поспрашивать городских магов, куда пропал мой отец.

Может, они знают. Потом… Потом, наверное, пойду спрашивать его приятелей.

– Вот уж не стоит, – встрепенулся собеседник, тревожно сводя к переносице свои брови-ромбы. – Не стоит, чтобы не стать одним из объявлений на столбе с пометкой «пропал ребенок».

Лена вздрогнула. С самого начала ее пугала такая возможность. Смерть в овраге под палой листвой уж точно не привлекла, как и сама по себе смерть в четырнадцать лет.

– Если удастся узнать что-то раньше, то не пойду.

И я думала, вы мне в этом поможете, – решительно сказала Лена. – Он ведь приходил и к вам?

– Вы хотите его найти? – уточнил Магистр Насекомых, задевая опасную тему, но Лена в ответ криво ухмыльнулась, выставляя привычный щит цинизма и небрежности:

– Нет, я хочу убедиться, что он не вернется.

– Ох, дети… Только вы можете так легко говорить столь жестокие вещи! – поразился «маг». – Получается, вы хотите убедиться, что он мертв?

– Мертв? Не знаю, – неуверенно отозвалась Лена, опуская голову, но тут же выпалила давно наболевшее: – Просто я не хочу, чтобы он однажды возвратился в нашу квартиру.

Там стало так красиво и спокойно. Так вы можете увидеть, где он? Может, каким-нибудь вашим ясновидением?

Лена вошла в небольшой предбанник, который еще находился на уровне земли. «Если что, отсюда я смогу сбежать. Вниз не пойду», – решила она и села на предложенные аккуратные табуретки возле узкого столика с бумажками для записей.