Молчание насекомых

Он отвык от таких вопросов, от факта, что чья-то жизнь подчинена распорядку.

После звонка он впервые за долгое время испытывал интерес хоть к чему-то, в череде сумрачных дней появился какой-то смысл. И этот потомственный маг-фокусник необъяснимо отличался от прочих шарлатанов.

— Сегодня! Нет… уже ночь. Э… завтра! Завтра в полдень! — сбивчиво назначил встречу Вадим.

— Хорошо, записываю вас, — хладнокровно продолжил Магистр. — Приходите по адресу, указанному в брошюре.

Вадим отрешенно слушал гудки в трубке.

Похоже, Магистр Насекомых не так уж стремился заполучить новых клиентов, не заливал уши пустыми обещаниями чудесного избавления. И тем отличался от прочих обманщиков. Впервые за многие месяцы бессмысленных мытарств в затуманенной душе проснулось любопытство, и Вадим пообещал, что непременно явится в полдень.

И ему даже удалось проснуться чуть раньше указанного времени. К тому моменту он не притрагивался к спиртному почти сутки, его ломало, по спине градом катился пот, но Вадим решил, что явится к магу трезвым, чтобы не попасться в какую-нибудь ловушку с документами, и даже сдержал данное себе обещание.

В полдень он отправился по указанному адресу, удивившись, что Магистр Насекомых, этот типчик в недешевом костюме, снимает полуподвальное помещение на окраине города, совсем недалеко от Вадима. Но, похоже, все шарлатаны не любили привлекать к своей персоне слишком много внимания. Полуподвал выглядел обычным, хотя Вадим сперва подумал, что окажется в темных казематах, где его будут поджидать крепкие ребята с заточками.

«Ну, мужик я или нет?» — сказал он себе и шагнул за порог, толкнув глухую черную дверь.

Никаких молодчиков с заточками, естественно, не оказалось. И вместо увешанных коврами стен взгляду предстало помещение с сотней пластиковых и стеклянных контейнеров, наполненное стрекотом насекомых, который сливался в единый звук, сравнимый по громкости с гулом мотоцикла. Освещенные яркими лампами контейнеры стояли на множестве витиеватых стеллажей с фиолетовыми узорами.

А внутри них сидели самые разные твари: бабочки, жуки, стрекозы, пауки и другие незнакомые создания с шестью и восьмью лапами.

«Маг он или этот… натуралист?» — нахмурился Вадим, сверяя адрес с брошюркой.

— Вы уже пришли. Вовремя, — вновь испугал внезапным появлением патлатый маг, бесшумно выходя из-за стеллажа.

— Так кто ты такой? — не помня о вежливости, начал с порога Вадим.