Игрушка для кардинала

Только давление на запястье второй руки, что осталась за пределами этого странного разрыва подсказывало, что Нейрис все еще существует. А значит, есть Том и Зеро, и есть пальцы, что прочно держат футболку мальчишки.

Она почти закричала.

Зеро с заботой прикрыл ей рот ладонью. Она ощущалась настоящей, человеческой и теплой.

— Кричать не нужно, Нейрис.

Он ласково расцепил ее пальцы, а она даже не смогла сопротивляться. Здесь он мог сделать с ней все что угодно, потому что здесь его царство, а она лишь надоедливый гость.

Зеро коснулся ее подбородка, заставив посмотреть вверх, а затем ударил в солнечное сплетение.

Она кубарем вылетела в тронный зал, упав прямо на Калеба. Дыра в разрыве пропала быстро, чернильная темнота превратилась в каменную кладку.

Пол под ними запузырился…

Конец. Хозяин замка решил, что аудиенция закончена.

Солнце било в глаза. Нейрис лежала на спине, хватая воздух губами, как рыба, выброшенная на берег.

Не справилась.

А солнце, как и прежде, продолжало светить, ветер шуршать в листве, и небо — все еще на своем месте.

Магичка повернула голову. Их выбросила возле какого-то здания, незнакомого и явно заброшенного. Она видела обшарпанный парадный вход, без двери, невысокий ступени, вглубь уходил длинный коридор. 

— Ну и где мы? — спросила она, когда собралась с силами.

— Это Дом Ванрайта, — Калеб хмуро смотрел на вход. — Во всяком случае тот, в котором воспитывался я…

Словно в насмешку, их выбросило перед тем местом, куда они должны были доставить Тома.

Но не смогли.

Не справились.

Она пыталась держаться, не разреветься, как последняя дура.

Калеб дотронулся до ее руки и крепко сжал.

— Все только начинается, не реви, время быть сильными. Поняла?

Нейрис кивнула, пытаясь сжать губы так, чтобы не дрожали.

— Ты видела его лицо? — спросил Стоун, поднимаясь на ноги, и пытаясь поднять ее следом.

Нейрис отвела взгляд в сторону и мотнула головой.