Игрушка для кардинала

— Ты ошибаешься, Нейрис, ты все еще можешь изменить многое!

— Это ты ошибаешься, не на ту поставил, как выяснилось, мои идеалы не значат ничего, когда на меня нацелен пистолет. А сейчас ты на меня его нацелил, невидимое дуло, из которого вырвется пуля по щелчку пальцев.

— Ты не понимаешь, ты нужна мне. Останься и я отпущу Тома, даже твоего кардинала.

Нейрис посмотрела на мальчика, он все еще сидел у трона, и отсутствующий взгляд блуждал по стене.

— Оцениваешь мои способности так высоко?

Зеро поднялся.

— Мальчишка мне без надобности, — голос прозвучал без магических красок. Он принадлежал человеку, магу, что прятался за тонкой пеленой разрыва. — Я убью его, или сделаю заменой Грегори, разница невелика. Он лишь послушная марионетка.

— Мы не оставим его здесь, уйдем все втроем.

— Думаешь я отпущу? Это мой мир и мои правила.

— А… Забыл сказать, правила — не мой конек.

Стоун сделал то, что Нейрис ожидала меньше всего. Он поднес ладонь ко рту и укусил себя за указательный палец. Сильно.

До крови.

4

Кровь закапала на пол яркими пятнами.

Пространство дрогнуло, подобно водной глади, пошло рябью. Даже Зеро. На миг его фигура исказилась, черная тень качнулась из стороны в сторону, словно кто-то случайно задел лампу и тень со светом на секунду поменялись местами.

Неважно, что собрался делать Калеб, ей нужно добраться до Тома, вырвать его из лап чудовища.

Только дальше ничего не случилось. Свет и тень вернулись на свои места, длинные черные пальцы Зеро застучали по подлокотнику трона, и он скучающим тоном спросил:

— Ну, и что дальше? Зальешь здесь все?

Нейрис закусила нижнюю губу.

Ее трясло, потому что выхода не было. Даже если она схватит мальчишку, что дальше? Куда им здесь бежать? Захочет ли он пойти с ней? Она позволила себе обернуться, но та дверь, через которую вошел Стоун, исчезла.

— Не волнуйся, — это был Калеб. Он положил ей ладонь на руку, оставив на футболке кровавый отпечаток. Прикосновение продлилось чуть больше чем следовало, словно он взял время в кредит и ближайшие пару секунд им ничего не угрожает.

Над приободряющей улыбкой следовало поработать, у Стона губы были сжаты в идеальную полоску, но вот взгляд карих глаз твердый и успокаивающий. Она ему поверила.  

— А я бы на твоем месте волновался, Нейрис, — Зеро поднялся с места.

«Вдох и выдох и думать не задницей, договорились?».

Хэнк бы разочаровался, потому что это самая бредовая идея из всех, что приходила ей в голову.