Игрушка для кардинала

Как бы ни было вам неприятно это признавать, но Сэм Пратт, сдается мне, не играл за вашу команду...

— С чего такая уверенность, госпожа Мейвор, из-за этих слов?

Вначале она собиралась промолчать, просто отвести взгляд в сторону и заткнуться. К тому же ей не хотелось поднимать тему, что поводок на какое-то время ослаб и она не побрезговала воспользоваться этим бонусом.

— Что молчите, Нейрис? Не хотите говорить, как ослабла ваша цепь? Не хотите упоминать этот факт?

Она сглотнула, он словно прочитал ее мысли.

— Как вы и сказали, свидетельские показания и многочисленные рапорты… в них говорится о многом, и если даже не напрямую, то сопоставить факты несложно. Так что вы умалчиваете? — четвертый едва заметно наклонился вперед корпусом.

— Зеро предлагал мне присоединиться к нему. Избавить меня от цепи и убить восьмого кардинала, — нарочито сухо ответила она, собрав все мужество в кулак. — Я была с ним наедине минут пять не больше, но мне хватило, чтобы понять, что он настоящий псих, который считает, что источник зла — это Коллегия.

Четвертый молчал. Тишина, которая воцарилась в кабинете, казалось просто звенела.

— Грегори — был его глазами там, а Сэм — снаружи. Вот что я думаю по этому поводу, Ваше преосвященство. Согласитесь, у каждого преступления есть мотив, — Нейрис встала со стула, и отошла к окну, словно вид из него должен был ее успокоить или дать дополнительные ответы. — Он ваш заклятый враг, который решил, что пришла пора заявить о себе и эти люди и жертвы — всего лишь способ, чтобы сказать «привет».

Прошло еще немного времени, прежде чем четвертый обратился к Стоуну:

— Что вы думаете по этому поводу, восьмой кардинал?

Тикали настенные часы, за окном проносились потоки ярких машин, а окнах дома напротив ярко светило солнце.

— Думаю, это вполне может быть правдой.  

— Тогда это будет означать, что рядом с нашим домом построила гнездо змея, которую мы не заметили.

— Не только построила, но и отложила яйца, — Нейрис резко повернулась к мужчинам.

Четвёртый кардинал поднялся с места, гневная триада магички была проигнорирована, такому самообладанию стоило только позавидовать. — Я услышал все, что хотел. Можете идти.