Игрушка для кардинала

У всех в головах одна мысль: «возьми чертову трубку и скажи им чего хочешь». Он поднимает трубку, но лишь затем, чтобы сбросить звонок. Этот телефон заставил его оторваться от девушки с темными кудрями, от той, у которой сегодня день рождение.

В комнате что-то неуловимо меняется, Френсис не успевает заметить, что именно. Он начинает расхаживать по комнате взад и вперед, словно маятник, а потом берется за голову ладонями и приживает ее подбородком к шее. Стоит так и раскачиваться на носках ботинок.

— Хватит спрашивать «зачем»! — кричит он, и выгибается так, что теперь его голова запрокинута назад.

В комнате царит тишина, все молчат и только он продолжает кричать:

— Замолчите! — так продолжается около минуты, затем он выдыхает, — так-то лучше.

Человек, имя которого они не знают, он вновь поворачивает голову, выгибает ее так неестественно, что кажется вот-вот раздастся треск позвонков. Он подпрыгивает на месте и в пару быстрых шагов оказывается у противоположной стены, в которую со всей силой бьет ладонью.

Все дрожат, Френсис чувствует запах мочи… А их мучитель ликует, он танцующей походкой возвращаться к телефону и, наконец, берет чертову трубку.

***

Сэм дернулся так, словно его со всей силой ударили по лицу. Нейрис удивленно заметила, как по щеке расползается красное пятно, которое принимает собой форму человеческой ладони. Такого из них никто не ожидал.

Калеб помог ему встать, в то время как старший инспектор, не веря своим глазам, смотрел на лицо эксперта.

Сэм не мог отдышаться:

— Он ударил по мне в ответ, — удивленно произнес он, касаясь пальцами шеи. Затем подцепил один из шнурков и достал обуглившийся амулет. Кинул его прямо на асфальт, и он тут же превратился в пепел. — Очень сильно…

Нейрис выругалась одними губами.

— Итак, парень, если отдышался давай по порядку, — инспектор похлопал его по плечу.

— Все заложники живы.

Разговор прервали, это был один из офицеров полиции, который доложил, что преступник вышел на связь.

— Он требует главного, — запыхавшись, произнес он, — пройдемте скорее.

Быстрыми шагами они направились к одной из машин, у которой и так столпился народ, но, завидев, старшего инспектора все расступились. Он юркнул в машину на заднее сидение и взял телефон из рук сидящего рядом.