Дом на колёсах

Таси нам вроде испытания. Я выдержу. Может быть, она уймётся?.. потом, когда привыкнет к себе.

Кроме радостных открытий – вроде владения речью и тремя языками, – были у Таси и неприятные. К ним относились отёчные слабые ноги, одышка и очень быстрое утомление. Побегав туда-сюда по трейлеру, она вынуждена была отдыхать, пока вновь не наберётся сил. И с аппетитом не ладилось – стоило набить желудок, как её стошнило. Есть очень хотелось, но теперь она не могла съесть столько, сколько хотелось.

Это злило её. Гонять зайцев, ага!.

. десяток ярдов не пройдёшь, не запыхавшись.

При всём при том она не унималась. Даже когда Тим вставил в уоки-токи батарею и чёрную пластинку с названием «гарантер», чтобы установить связь с миссией. Он попросил Таси вести себя потише. Какое там!.. она болтала без умолку.

О важных событиях с подопечными он обязался докладывать мажордому по радио. Для сеансов выделялось в день два «окна», когда рыжая связистка Дана Галлахер садилась за рацию и ожидала сообщений. Мало ли – шериф Белли отловил очередную беглянку, что-нибудь передаст загадочное «общество Канозо», занятое выходцами из горнила, или придут какие-то другие новости.

– Северный филиал вызывает Дальний Юг. Северный филиал вызывает Дальний Юг…

– Северный филиал, слышу вас, говорите, – отозвался мужской голос.

– Дон?.. Почему не Дана?

– Не всегда же Дана, Тим. – В интонации Дона Клэнси слышалась усмешка. – Наша Дева-Ирландия уехала за запчастями. Что у вас?

– Событие жёлтого уровня. Чупа стала.

– Та-ак… Кто акцептор?

– Анастасия Чопито, неполных одиннадцать лет, из народа зуни.

Больная; по сути, инвалид.

– Я не инвалид! я поправлюсь!..

– Кто там у рации кричит?..

– Это Чупа. Тело осваивает.

– Скажите ей, что мажордом всё слышит.

– Таси, Дон Клэнси тобой недоволен.

По старой привычке девочка тотчас спряталась под стол.

– Вход совершился во сне. Старое тело пока сохраняем, погода позволяет. Не спросил раньше – сколько оно в холод выдержит?..

– Хоть до лета, – со вздохом отозвался Клэнси.

– Там внутри незамерзающая жидкость, как бы заменитель крови и она же консервант. Испаряться начинает выше ста пяти по Фаренгейту. И есть… нечто вроде железы, пополняющей потери. Но только если душа в теле. Чупа под контролем?.. в смысле – та, которая активна.

– Я взял её с собой в поездку. С согласия родных и в соответствии с законом. Насчёт выздоровления прогноз неясный, но она клятвенно заверила, что справится.

– Да! – крикнула девочка из-под стола.