Дом на колёсах

А справа, справа – девица в чулках полосатых, в короткой пышной юбке зонтиком, цветом как радуга, сама в жилете на меху, на руках тоже чулки в полоску, на голове лицевая маска, зелёная с золотом, и пук перьев. Она чуть смахивала на «священного шута» зуни, если бы не помело на плече, словно лопата.

Ну, ясно же – 29-ое, суббота. Белые леди седлают метлу по субботам, так у них принято.

А Тим, пока шествовал к воротам ранчо, только и сказал сквозь зубы:

– Такая вот получилась репетиция.

– Мгм, – промычал Ник. – Выходит, представление уже.

Лив, вчера в четыре руки с Фешиной заботливо обклеившая наряд Тима украшениями из фольги, шепнула:

– Держись ближе.

* * *

Первой их почувствовала Чупа и мысленно передала Ливии:

«Машина едет к нам. Люди на ней спереди и сзади, в багажнике».

Выйти к гостям она постеснялась.

Навахо заявились ввосьмером, набившись в кабину и кузов дряхлого пикап-трака «виллис» – колымага как бы не с заслуженным, военных лет, мотором «пошёл, чёрт!» Ломиться внутрь не стали, уважая чужую землю, но столпились у ворот Эрмиты и стали вразнобой покрикивать, обращая на себя внимание.

Большинство было молодых мужчин, тепло и пёстро одетых. Гривастые, чернявые и смуглые, они напоминали групповое фото вроде «Жители Внутренней Монголии, 1930-ые годы». У одних на головах повязки, у других жёсткие фетровые шляпы с нашитыми вокруг тульи бляхами. Среди них жались друг к дружке двое в длинных синих юбках и коричневых кофтах, с одеялами внаброс на плечах.

– Выйдем? – спросил Ник, отслонив занавеску и изучив гостей.

– Обязательно.

– Один с карабином.

– Они боятся. Это парламентёры, пришли для разговора. Если бы атаковали, действовали бы иначе.

– Нынче у индейцев молодняк верх держит. Это с войны пошло. Кто на фронте побывал, свою силу почуяли. Перестали слушать стариков, в грош их не ставят, творят что хотят.

– Я с вами, – твёрдо заявила Лив. – Тим, ты без меня не пойдёшь!

– Дистанция не больше фута, локоть к локтю.

Жаль, не было Сандры, уехавшей в Альбукерке к Гривасу – она бы сумела оценить эффектный выход троицы к приезжим. Ник – тот даже тихонько сыграл на губах несколько тактов циркового марша «парад-алле», скорее для храбрости, пока Тим не одёрнул его, выразительно кашлянув.

Ещё лучше впечатление отобразилось на лицах индейцев. Байки о том, что-де они предельно хладнокровные – это про воинов прошлого века, которые давно в Стране Счастливой Охоты.