Дом на колёсах

Выбрав в музыкальном автомате старую романтическую «Stay As Sweet As You Are», девушки опустили монетку. Под медленную музыку плавно закружились по солнцу, взявшись за руки.

– Звонила на стоянку сторожу – у них трейлер перекрашен, названия школы нет. Машины – одна старая, другая деревенская. С ними пожилая леди и старый хрыч, похожий на разнорабочего. Что за люди?..

– Ай, перестань.

Вспоминая время, когда песня была модной, а он молодым, повар довольно щурился. Свет уличного фонаря и ламп внутри так причудливо играл-переливался на его ресницах, что виделось – в закусочной кружатся тени.

Сплетаясь с тенями, три огонька в воздухе – словно вращается-танцует люстра трёхрожковая.

Моргнул – видение пропало.

Во, как скука в снежный вечер балует с воображением…

Компания оставила положенные чаевые и отправилась к стоянке. Назавтра утром их и след замело.

Зато в уикэнд – нежданно-негаданно, – явились три дюжины слушателей пресвитерианского колледжа на выездной семинар. Знают, где тишь, покой и зимние скидки.

Касса застучала, поглощая банкноты и звеня монетами, повар заметался, позвали ещё одну официантку в помощь Марии. Поток гостей не стихал до таяния снегов, а там весенний сезон.

Только порой повар пошучивал:

– А ты тучей на них дулась – ой, ой, чернокнижницы, зови полицию. На деле вышло – с них нам и попёрло. То-то я заметил…

– Что?

– Неважно. Был момент.

* * *

Глава 11

До прошлого лета Янни Гривас вёл обычную жизнь бизнесмена, искусно избегающего ссор с юстицией и налоговиками.

Чудесам он верил в церкви, а вне её стен полагался на опыт, нюх, сноровку и нужные знакомства. С некоторых пор его любимой поговоркой – среди своих, конечно, – стала русская цитата: «Грека обманет лишь чёрт, если будет на то Божья воля».

Так длилось, пока на Янни не свалилась ниоткуда крестница с учёным женихом.

Если насчёт Тима Дункана было более-менее понятно – учёность, старание, карьера в научном мире, – то Ливия де Пальмира сразу озадачила.

Прежде, чем он её увидел, чем узнал о ней от отца Артура, ему позвонил из Мексики старый деловой партнёр:

– Что скажешь, Янни, если я попрошу тебя заботиться об одной крошке?

– Она будет как под крылом ангела. В обмен на встречные услуги.

– Это надолго, Янни.

– Значит, пока у ангела перья не выпадут. Будь за неё спокоен.

– Когда ситуация изменится, я дам отбой. Условия три. О моей просьбе и моём существовании она знать не должна. Это раз.