Нелюбим

Дед запыхтел своей трубкой, а Тант, воспользовавшись паузой в его рассказе, сказал:

– Послушайте, но ведь и вы каким-то образом узнали о моем, как вы его называете, предназначении. И сами способствовали тому, чтобы я попал к вам сюда.

– Конечно, ведь ты развил такую бурную деятельность. Столько усилий приложил, и тебе почти удалось ухватить жар-птицу за хвост. К счастью, не удалось. Но как можно было это не заметить? По всему миру волны пошли!

– Что же, по-вашему, я могу спасти ее? Нику?

– Скажи лучше мне, юноша, зачем тебе это? – наложил свой вопрос сверху старик.

Тант замялся.

– Ну, в какой-то степени, думаю, да. Я чувствую, что мне это необходимо, а зачем – не могу сформулировать. Наверное, для того, чтобы избавить ее от страданий, вот!

– Ты думаешь, это так просто, избавить кого-то от страданий? Ты понимаешь, что это значит – принять их, поглотить в себе? Да и вопрос еще, захочет ли она этого? Понимаешь, в чем дело, дорогой мой, верить в чудеса – мало.

– Я? – удивился Тант. – Что за странный вопрос! Я же ее совсем не знаю, и видел всего лишь раз, да и то, скорей всего во сне. Впрочем, не знаю, не думал об этом. Она мне стала дорога, как обычный живой человек, и, да, я хочу ее увидеть, причем, не в огненной оболочке, а наяву. Но люблю ли я ее? Не знаю. Иногда кажется, что-то такое в душе происходит, какое-то смущение, но.

– Плохо! – сокрушился Дед. – Я тебя понял. Плохо, что не знаешь. Но хорошо, что ты честен. Я, конечно, укажу тебе путь к Нике, но мой тебе совет, не спеши. Остынь немного, подумай. Взвесь все, чего ты хочешь, и что можешь. Риск слишком велик. Если уж ты наш единственный шанс, было бы очень глупо тебя потерять. Без любви, однако, там нечего делать, погибнешь, ведь путь твой – в царство тьмы.

– Но как?

– Обыкновенно, как. Ты уже знаешь историю Ники. Вопрос в том, как глубоко ты принял в себя ее страдания. Насколько ты ей сопереживаешь. Вот это ты должен почувствовать. И, поверь мне, если душа твоя открыта – почувствуешь! И притом так, словно все случилось с тобой самим. Когда это произойдет, тогда можно и рискнуть. Попытаться.