Кесарь. Перо и хребет

Кесарь. Перо и хребет

Аффтар Жжёт

Глава 1

Однажды Даня нашел книгу. Вернее, это книга его нашла.

Что за бредовые фантазии! Он еще тогда посмеялся, а потом неожиданно для самого себя втянулся и прочитал до конца. Там был рассказ о мире, где не было магии. Дичь! Магия есть везде. И вот в обычной семье рос мальчик-сирота с магическим даром. Лоб его был отмечен шрамом, и жил он под лестницей. Мальчик, естественно, а не шрам. А потом он — мальчик, который выжил — отправился на поезде в школу, где учились такие же маги, как он.

Парень показал находку своей полоумной бабке.

— Странно, что не наоборот, — прошамкала она. — Сирота без дара в магической семье. Твоя мать любила такие книги, она вечно их покупала на рынке. Только деньги зря тратила. Магический инвалид, который потом всех побеждает! Чушь. Что-то про любовь. Я потом топила ими печку.

Она так сказала «про любовь», словно это было преступление. Наверное, в ее понимании так и было. Ныне покойного деда она не любила, но исправно навещала могилу и проводила ритуалы.

«Чтобы не восстал», — словно оправдываясь, объясняла она. А то придет, и снова начнутся ссоры с битьем посуды и метанием сковородок, как у соседки, которая ни разу не навестила покойного муженька. Тот вернулся и хорошенько наподдал ей, прежде чем навеки уйти в канун осеннего равноденствия.

Даня не любил вспоминать о матери. Он бы ни за что в жизни не признался, что скучал. Со временем эта неясная тоска притупилась.

Однажды, когда ему было десять лет, за ней приехала красивая машина.

В доме появились деньги и еда, но мама исчезла навсегда. Впрочем, деньги вскоре тоже исчезли, когда их домик на окраине обнесли грабители. Еда кончилась, и мальчику пришлось помогать бабке на огороде и на рынке, чтобы прокормиться.

Годы летели быстро. Скоро он должен был закончить школу.

— В армию забрили батьку, — каркала бабуля, глядя на него выцветшими бледно-голубыми глазами.

— Ну, ба… Не плачь.

— Когда это я плакала? — сердито сбросила она его руку с плеч и ушла возиться на кухне.

Даня еще удивился, почему она «состарится». Кажется, она всегда, сколько он себя помнил, была старой. Но вскоре, перебирая бумаги, парень с удивлением выяснил, что ей всего пятьдесят пять. Матери, получается, сейчас было тридцать шесть, а когда она уехала, исполнилось двадцать восемь.