Юнкер (Горчаков-2)

Может, не все и не сразу, но теперь она уж точно больше думала о том, что смогла бы сделать, будь у нееполноценная мастерская с рабочими, а не дряхлый сарай в зарослях.

– Да погоди ты, благородие… – пробормотала она. – Нельзя же вот так сразу.

– Можно. И нужно… Обсудим чуть позже, ладно?

– Да что опять такое?!

Настасья уже смекнула – что-то изменилось. Иначе с чего бы мне было стоять с таким выражением лица, будто я только что откусил половину неспелого лимона. Но понять в чем дело она, конечно же, не могла.

Потому что не родилась Одаренной.

Меня искали. Похоже, глава рода закончил свои неотложные дела – и теперь интересовался, почему отпрыск шляется неведомо где вместо того, чтобы терпеливо дожидаться, пока его соизволят принять.

Нет, конечно, мысли деда я прочитать не мог, до такого возможности Дара пока еще не дотягивали. Но даже отзвуков эмоций вполне хватало понять – лучше не медлить. Или через минуту-другую с усадьбы может сорвать крышу.

– Я вернусь! – Я неловко чмокнул Настасью куда-то в уголок рта. – Никуда не уходи, ладно.

До дедова кабинета я добрался быстро, так по пути никого и не встретив: похоже, на мои поиски никого не отправляли. То ли я ошибся, приняв за «сигнал» Одаренного что-то другое, то ли…

Нет, все-таки не ошибся.

Дверь передо мной открылась сама собой, будто приглашая войти. Я не стал возражать – и шагнул вперед.

– Ты услышал меня. Это хорошо. Значит, твой Дар становится сильнее… И самое время поговорить.

Дед сидел в кресле за столом. Такой же кряжистый, основательный и суровый, как и всегда. Даже в домашнем халате глава рода Горчаковых ничуть не утрачивал своей грозной мощи, которой я всегда немного побаивался.

А конкретно сейчас – почему-то побаивался не немного.

– О чем? – осторожно спросил я.

– О многом. – Дед указал мундштуком трубки на стул напротив, приглашая меня присесть. – Но в первую очередь меня интересует, кто ты такой.

– Я?..

На мгновение вдруг показалось, что все совсем плохо, что дед узнал о моем истинном происхождении. Или хотя бы предположил, что немногим лучше. Поэтому и задал такой странный вопрос… но, похоже, дело все-таки было в другом.

– Я – Одаренный… князь рода Горчаковых, – начал я. – Лицеист… бывший. Теперь – юнкер Владимирского пехотного…

– Это я и так знаю, – прервал меня дед. – Меня интересует другое.

– И что же? – не выдержал я.