"Теневой"

И вот что я услышал, пока охранял покои её Величества Эмрии… - — стражник снизил голос до полушёпота, завидев, что за соседними столами иногда косятся в их сторону. — Оказалось так, что среди вражеского войска тоже был эльфийский маг, да ещё какой сильный! И вот он не то обманом, не то ещё каким хитрым способом выманил Кайю за пределы крепости, а затем взял в полон — и был таков! Представляешь, как взбеленился наш уважаемый и всеми любимый император, когда узнал об этом?

После этих слов «теневой» поспешно и понимающе закивал, не выказывая своего истинного отношения к Маэлю, которого считал презренным полукровкой, не достойным править людьми.

Он вообще не уважал и в грош не ставил ни одного правителя в мире, считая, что только сам смог бы безраздельно владеть всеми странами, если б захотел —но куда интереснее ему было сталкивать всех лбами и любоваться на созданный хаос.

— Да, вот так новость! — ответил он гвардейцу. — Это что же теперь, его Величество отправится войной супротив Тарэнты? – он, подобно диковинному зверю хамелеону, что обитал в жарких странах, «подстроился» под простецкую речь собеседника, хотя спокойно мог разговаривать с ним и по-светски, но ситуация требовала максимального взаимопонимания.

— Обязательно отправится, как пить дать! — заверил его гвардеец.

Глаза «теневого» зажглись на мгновение, но он сразу придал лицу грустное выражение, чтобы не выдать своих эмоций и мыслей: «Вот это удача! Теперь, в отсутствие Маэля, можно легко разжечь в империи пламя гражданской войны — и со стороны наблюдать, как в Арисе и других крупных городах начнут проливаться реки крови».

Чтобы осуществить эту задумку, он подлил масла в огонь, сказав гвардейцу шёпотом:

— А я вот тоже новость интереснейшую слышал от своего друга. Представляешь, встретил он намедни торговца, что приехал в столицу из Гредира, а до того проездом побывал в горах Хортат.

И представляешь, кого он там встретил? Живого дядю его Величества Маэля, самого Мегира.

«Теневой» солгал: он знал, что его подручный не справился с заданием. Но ему главное было создать видимость интриги: гвардейцу и аристократам сказать одно, а жителям бедных кварталов Ариса — совсем другое, чтобы они горой стояли за дядю императора и добивались его прихода к власти, бросая первый факел в пожар будущей гражданской войны.