Последний круг Ада

Лишь после того, как Азирафаэль, подойдя к нему, положил руку ему на плечо, вздрогнул и оглянулся. Чуть не свалившись при этом с высокого стула.

- Чёрный кофе без сахара, пожалуйста, - извиняющимся тоном попросил Азирафаэль бармена, под руку уводя коллегу к своему столу. – Джин не надо, и приготовьте, пожалуйста, отбивную и греческий салат.

Упав на стул, Нортон тяжело сложил руки на столешнице, уронил на них голову и тоскливым взглядом брошенного пса уставился на Азирафаэля.

- Джон, что у вас случилось? – не тратя времени на пустопорожние беседы, напрямик спросил Азирафаэль, усаживаясь напротив него и отодвигая подальше недоеденное пирожное.

- Мне теперь никто не поможет, - пьяно засмеялся Нортон, и в его дребезжащем заплетающимся голосе ангел отчётливо услышал нотки рыданий.

- И всё-таки?

Официант поставил перед Азирафаэем кофе и заказанный обед, и он аккуратно пододвинул чашку к коллеге. Тот растерянно посмотрел на кофе, словно не мог вспомнить, что с ним делать.

- Пожалуйста, пейте, - мягко попросил ангел, кивая на исходящую паром чашку. – И расскажите, всё-таки, что за беда у вас приключилась.

Нортон посидел ещё немного, пошатываясь и расфокусированным взглядом глядя то ли на горячий напиток, то ли просто сквозь стол. Потом протянул руку и начал молча пить. С таким видом, словно ему было без разницы, что поглощать – качественный кофе или серную кислоту.

- Кристин меня бросила, - признался он после нескольких глотков, с такой тоской в голосе, что у Азирафаэля сжалось сердце.

Потом он осмыслил сказанное.

- Кристин?! – поражённо выдохнул он. – Но почему? Вы же были такой чудесной парой, я видел, какая крепкая между вами любовь!

Он осёкся, запоздало вспомнив, что люди не способны видеть золотую дымку любви, окутывающую искренне привязанных друг к другу людей. К счастью, Нортон был слишком пьян и слишком погружён в своё горе, чтобы заметить его оговорку.

- Она мне теперь не верит, - всхлипнул библиотекарь.

- Но почему?!

Нортон икнул. Поднял голову – и Азирафаэль, поймав его безнадёжный взгляд, невольно передёрнулся от боли и стыда, переполняющих глаза библиотекаря.

- Я ей изменил, - почти трезвым голосом, устало и ровно, проговорил Нортон. А потом, всхлипнув, обессиленно уронил голову на руку и тихо завыл.

- Вы – что?.. – тихо проговорил Азирафаэль, не в силах поверить в то, что услышал. Нортон не ответил.