Ласточкин хвост

Думала встретить вас в Департаменте — после всей бюрократической волокиты и часа ожидания, разумеется. Но раз всё сложилось лучшим образом...

— Что вам нужно, Энесс?

Секундная пауза. Дитрих успел представить, как кипяток вместе с заваркой стекает по лицу на новую рубашку. Но нет. Ничего подобного не случилось.

— Правильный вопрос — что нужно вам, Дитрих?

Ох уж эта театральная пауза. Рыжая бровь изогнута, а острое колено, едва прикрытое юбкой, почти касается его ноги. При таком раскладе он обязан воскликнуть «и что же это?» в нетерпении, но Дитрих молчал.

Молчал так настойчиво, что Энесс разочаровалась. Крылья носа дрогнули, когда она полезла в сумочку.

— Мне в руки попала одна вещица... — Она достала сложенный пополам листок. — Надеюсь, вы найдёте её полезной.

Дитрих спешно развернул бумагу. Вензель рун бежал по странице, скручиваясь в спираль. В первый момент символы так резанули по глазам, что Дитрих тряхнул головой.

Из круговерти рун он вычленил единственный знак, повторявшийся трижды.

— «Наследие», — невольно произнёс он одними губами.

Смысл сообщения терялся: слишком мало времени Дитрих уделял рунописи, будучи студентом.

— Откуда это у вас?

В севшем голосе прозвучали ледяные нотки. Взгляд, которым он смерил Энесс, не сулил ничего хорошего.

— Есть вероятность, что листовка принадлежала Катарине Йонссен. А это значит, её пропажа — и, возможно, исчезновение других девушек — как-то связана с этим... Наследием? Вы знаете, что это?

Она придвинулась ближе.

Дитрих почувствовал, как сжались мышцы живота.

Ритуалы канули в прошлое вместе с «магией-которая-была». Новая магия, возрождённая спустя века, подчинялась одномоментным формам. Чем больше форм выучишь — тем дальше продвинешься. Неудивительно, что Дитрих всё время посвящал практике, а учебники по истории и детские сказки — это не для него.

С этим придётся идти к Рудо, он знал куда больше.

— Вы не ответили на вопрос. Я хочу знать, откуда.

— От... человека, который её знал. — Теперь Энесс подбирала слова. Плохо дело. Сунула лисий нос в чужую нору. Решила, что сможет узнать больше, чем следователи ОМБ... и ведь смогла!

Пальцы скомкали бумажку и сунули в карман пиджака. Энесс проводила её взглядом. В глазах плескалась сотня вопросов.