Искаженный мир

– Не сразу продолжила София, закусив губу. – Ты, наверное, не плохой человек. Потому мой тебе совет: переводись из этого отдела. А лучше – уезжай из Полиса. Ничем хорошим твоя история здесь не закончится.

Мистик задумчиво поглаживал клочковатую поросль на лице. Мог догадаться, что без подвоха не обойдется.

– Это ты про аппетиты и предпочтения большого города? – Невесело уточнил парень. – Что он питается наивными провинциалами, а после обильно испражняется безвольными проститутками, бандитами и наркоманами, перемалывая в своих жерновах их бесценные жизни? – Джек слабо отмахнулся.

София выразительно изогнула бровь. Скепсиса на ее лице хватило бы на десятерых. Справедливо. В своем нынешнем виде Ашер на покорителя мегаполисов не походил.

– Благодарю. – После непродолжительной паузы осторожно продолжил мистик. Парень не хотел задеть Грейвз. – Я не привык… ко многому. И вряд ли привыкну. Но твой напарник очень талантлив, а Полису такие нужны. Я долго шел к своему будущему и достаточно силен, чтобы справиться с проблемами.

Лишь услышав собственный надтреснутый, но поразительно спокойный голос, Джек осознал: он не стремится произвести впечатление на Софию, а искренне верит в свои слова. Смятенные мысли, не дававшие ему покоя последние пару недель, не забудутся никогда, кошмары не прекратятся. Но мистик в силах их одолеть. Никто не говорил, что будет легко, однако же Ашер не боялся сложностей.

– Наивность, заносчивость и самоуверенность. – Медленно поднялась женщина. – Непредсказуемое сочетание.

Ковенант нашел бы, что возразить, но промолчал. В конце концов, напарница хотела ему искренне помочь, что, видимо, делала нечасто.

Заиграла ненавязчивая медленная музыка. Грейвз переступила с ноги на ногу и выудила из кармана телефон. Взглянув на дисплей, помрачнела, что грозовая туча.

Джек сделал шаг к напарнице.

– Софи, все в порядке?

– София. – Резко осадила Ашера женщина. Чуть спокойнее добавила: – Меня зовут София, не Софи. Все нормально. Но мне пора.

Не оглядываясь, ковенант покинула квартиру напарника, вновь оставив в мистика в одиночестве. Задумчиво пожевав губу, Джек скинул одеяло и принялся за уборку, окончательно придя в себя и даже увлекшись процессом.

Из медитативного состояния Ашера вывел телефонный звонок. Марк. Молодой ковенант нынче был нарасхват.

– Ну ты как, старина? – За жизнерадостным голосом старший мистик, кажется, прятал искреннее беспокойство.