Искаженный мир

В спертом воздухе угадывалось стойкое амбре пота и грязных носков. В мусорном ведре подгнивали остатки пищи. Джек проветривал, но с улицы доносились куда худшие миазмы. Применять силы в своем состоянии он не решался.

– Присаживайся.

Парень перекинул с дивана на оставленную в беспорядке кровать клубок нестиранной одежды. Женщина, поколебавшись, уселась на самый краешек.

– Неважно выглядишь.

– Кто бы говорил. – Молодой ковенант невесело усмехнулся. – Перекусишь? По-моему, пицца осталась. Подсохла, может, немного.

– Э, нет, я не голодна.

Ашер открыл окно и оперся о стену. В квартиру проник морозный воздух и запах тушеной капусты. Соседи изволили ужинать. Будто над самым ухом зазвучали гудки клаксонов и шорох шипованных покрышек по скользкому асфальту.

– Как чувствуешь себя? Как рана?

То был не дежурный вопрос. Даже увязший в топком болоте мрачных дум, мистик следил за состоянием напарницы, ежедневно названивая в больницу.

– Все хорошо. Ты успел вовремя, потому и операция, и реабилитация прошли успешно.

– Я рад. – Впервые за последние дни Ашер улыбнулся. Кажется, даже дышать стало легче.

– А ты, я вижу, наслаждаешься отпуском. – Грейвз окинула захламленное помещение критическим взглядом.

– Творческий беспорядок. – В этот раз улыбка вышла более натянутой.

София молча рассматривала собеседника. Джек, почувствовав себя неловко, подтянул одеяло к подбородку.

– Можешь сфотографировать и любоваться, сколько угодно.

Из-под темно-синей, под горло, блузки Грейвз выбилась тонкая серебряная цепочка с кулоном в виде сердечка, приковав к себе внимание Ашера. Ранее на напарнице он украшений не замечал.

– Или возьми вон то фото. Мы с приятелем. Джон даже посимпатичнее будет, высокий, спортивный. Он, правда, счастливо женат и год назад переехал в Штаты с супругой.

Его не слушали.

– Я пришла, чтобы сказать тебе… – Следующие слова дались Грейвз не без труда. Видимо, за всю свою жизнь подобное она говорила нечасто.

– Прости? – Парень не поверил собственным ушам.

– Спасибо. – Уже тверже повторила София. И в этот раз Ашер не отвел взгляда. – Кто знает, как среагировал бы другой на твоем месте, тем более на первом задании.

– Пожалуйста. Я имею в виду, конечно. Всегда.

Молодой ковенант был смущен и шокирован словами напарницы, на миг даже отступили страхи и волнения последних дней. О, чудо, перед ним не злой малефик, но добрый мистик!

– Это не все.