Реликвия и скальбурский зверь

– Нам бы до Калибара добраться, – отозвался Клут. – Там живёт мой хороший приятель, он бы накормил. Правда, я давненько у него не был, да и приятель он только на словах, а последний раз так вообще собак спустил.

Каждый час Всебор смотрел на карту, в верхнем углу которой, кто-то старательно вывел чернилами Розу ветров. Солнце и тени от деревьев указывали путь, а когда начало темнеть, и на небе появились первые звёзды, он вспомнил рассказы Сейбилена о том, как найти дорогу по небесным светилам.

"Мне бы компас Броля, – подумал Всебор.

Так они и шли, цепляясь друг за друга и озираясь по сторонам, пока не наткнулись на высокий каменный столб.

– Проклятый истукан, – фыркнул Клут. – Должно быть, орки его сюда притащили.

Столб был испещрён какими-то значками и обвешан гирляндами из птичьих перьев, звериных шкурок и зубов.

– Для чего он здесь? – осматривая находку, спросил Всебор.

– Сам-то не догадался? – Клут презрительно сплюнул и ударил по истукану кулаком.

– Значит, мы добрались до границы и скоро начнётся Калибар?

– Выходит так, – Клут огляделся по сторонам и выругался. – Раньше-то здесь совсем другие хозяева были, уж они-то нас обогрели бы. Да где уж они теперь. Ни косточек, ни памяти о них не осталось.

Орки сюда забредали не часто, но оставаться, поблизости от вещей, к которым прикасались людоеды, никому из четверых не хотелось. Одни только воспоминания о тварях вызывали неприятие и брезгливость.

– Всё равно ночевать придётся под каким-нибудь деревом, – сокрушённо заметил Палько. – Вот так и загнёмся без горячей пищи.

– Опять заныл, – хмыкнул Клут. – Только и можешь думать о своём пустом брюхе.

Но похоже одноглазому уже надоело препираться, он прикусил губу и молча переносил издёвки толстяка, пока, наконец, и самому Клуту не надоело болтать.

Они шли до тех пор, пока не наступила ночь, потом Всебор остановился, выбрал место посуше и, не говоря ни слова, улёгся на землю.

7

Несмотря на холод, пустой желудок и неудобства, эту ночь все четверо спали без "задних ног". Усталость и постоянное напряжение не оставили выбора. Они заснули под старым тополем и только ранним утром, когда на звериную тропу вышли олени, проснулись разом, от утробного рёва пятнистого вожака.

– Ск-к-колько мяса! – облизнулся Палько. – Может, подстрелим какого?

– Даже не думай, – предупредил Всебор.