Узник чести

— Группа состоит из пяти человек, а раз я мастер меча, то возьму своих самых талантливых учеников: вас двоих, Дорти и…

— Вы серьезно?.. — Рандал вдруг поник, ожидая следующего имени, как невольник — удара хлыстом.

— …Лоренса. Да, я понимаю, что этот парень вам не нравится — будьте уверены, меня он тоже раздражает. Но что поделать? Нельзя отрицать, что Хайдиль — самый сильный мечник на курсе. После вас, разумеется.

— Но… — Ран поднял руку, однако Итан был непреклонен.

— Мое решение не обсуждается, Рандал, сын Гроина! Я его не изменю.

— Но…

— Я же сказал — довольно! Не заставляй меня злиться на моих любимых учеников!

— Мастер Итан! — Рандал уже кричал, чтобы наставник, наконец, прислушался. — Вы назвали только четыре имени! Кто же будет пятым?

— А… Гхм… — Итан смутился и неловко кашлянул в кулак. — Это уже вам решать, дорогие мои! — улыбнулся он самой приятной из своих улыбок. — Вы вчетвером — обязательно. А последний участник меня не волнует — выбирайте сами кого угодно. На следующей неделе отправляемся в путь.

— Ясно… Скажите, мастер, в ректорате уже знают, где именно мы будем проходить задание?

— Все подробности на месте. Ладно, бойцы, отбой! Отдыхайте. Как найдете пятого — дайте знать.

Итан поднялся со скамьи и, кивнув ученикам, направился к выходу из Академии. На время вынужденного отпуска руководство поселило его в одном из частных домиков на восточном берегу реки.

— Ну дела… — протянул Коприн, снова вытаскивая оружие из ножен. — Рандал, ты не переживай по поводу Лоренса, ладно? Разберемся.

— Конечно, Коприн. — Рандал сосредоточенно о чем-то размышлял, нахмурив брови. — Обязательно разберемся.

* * *

После тренировки лорд Вайрмен отправился в сторону женского общежития. Парень выбрал место поукромнее и сел на лавочку напротив увитой цветами стены. Рандал надеялся, что правильно расценил молчание Риоэль как согласие. Парню не терпелось увидеть подругу как можно скорее, чтобы сообщить ей последние новости.

Через некоторое время на скамью опустилась девушка, и Ран, повернув голову, сразу признал в ней Рию.

— Добрый вечер, — широко улыбнулся он и крепко обнял подругу.

— Привет, — ответила стиснутая сильными руками девушка. — Прогуляемся по парку?

— Буду только рад.

Они поднялись со скамьи и вместе вышли в сторону ректората.

— Риоэль, слушай. Биатрин говорила вам что-нибудь о практике? Осенней практике для студентов третьего курса?

— Только то, что она обязательна, — грустно улыбнулась девушка.