Узник чести

Все тело нещадно ныло, а в голову в районе затылка словно загоняли длинную иглу. Часто-часто поморгав, девушка привыкла к освещению и поняла, что находится в трюме корабля — изогнутые по форме тенсерского торгового судна стены, мерное покачивание пола и легкая тошнота не привыкшей к длительному плаванию Риоэль не оставляли в этом сомнений. Часть трюма была отгорожена решеткой с толстыми железными прутьями, между которыми едва можно было просунуть руки. Помимо только очнувшейся девушки, лежали на полупустых мешках с зерном либо сидели вдоль стен еще человек тридцать пленных.

По другую сторону решетки расположились воители Каганата. Не расстававшиеся с оружием мужчины расселись за длинным столом и играли в кости, громко ругаясь друг с другом. Периодически раздавалось бряцание кружек — солдаты отмечали удачный набег на Туринстайн. Спиртное стекало по их черным бородам, пачкая и без того не самые чистые рубахи и накидки. После громогласных тостов бойцы вновь возвращались к игре.

— Эй! — Риоэль дотронулась до плеча сидевшей рядом с ней молодой женщины. Чуть полноватая блондинка с зелеными глазами медленно повернула голову и подняла бровь. — Скажи, мы уже долго плывем?

— Поди разбери, — шепнула в ответ пленница, пригладив свои спутанные длинные волосы. — Мы тута ни солнца, ни луны не наблюдаем.

— А тенсерцы? Как часто они сменялись? — подумав, спросила Риоэль.

— Ни разу. Как уселись здесь еще в порту, так и сидят, животные.

— Ничего себе! — покачала головой девушка. — Тайрольд Великий, надо как-то выбираться отсюда.

— Пробовали уже, — тяжело вздохнула женщина и смахнула выступившую на щеке слезу. — Мужчины им и угрожали, и в решетку долбились, да только она прочная, как камень, не шелохнется! А тенсерцы проклятые только смеются да камни в нас кидают, изверги!

— Ну ничего, с решеткой я как-нибудь разберусь, — уверенно сказала студентка-аэртан, сощурив глаза.

— Что же это получается, ты хранитель? Из Академии?

— Верно, — самодовольно кивнула Риоэль, не упомянув, впрочем, что еще только учится. — Но сперва надо понять, где находятся остальные корабли тенсерцев. Если они сразу заметят, что наше судно развернулась — пустятся в погоню!

— Точно, — согласилась женщина. — А то ведь перебьют нас! А меня дома дочки ждут, Рави и Кири.