Узник чести

Вдруг юный Вайрмен вспомнил одного из нападавших — этого тенсерца он не раз видел гуляющим рядом с лавкой господина Ронда! Понимание плана противника пришло в голову парня в один момент — южане действительно бродили по городу, представляясь торговцами, но на самом деле они изучали Туринстайн, выбирали места, которые стоило грабить в первую очередь, и запоминали маршруты патрулей городской стражи. Судорога жгучей ненависти чуть было не свела все мышцы младшего Вайрмена, ибо она, эта ненависть, требовала немедленного выхода.

Умом Ран согласился с Коприном — если где и мог собраться единый фронт сопротивления, то только на Площади Мудрости, куда, был он уверен, сейчас стягиваются все готовые сражаться: ученики Академии, городские стражники и мирные жители, похватавшие в руки любое оружие. Однако тело неудержимо рвалось в бой, чтобы резать, колоть и рубить тенсерцев на мелкие куски, а потому гнало Рана в сторону порта. Взяв себя в руки, парень продолжил следовать за бегущим впереди Дорти.

Друзья миновали несколько отрядов чужаков, и Рандал прикладывал титанические усилия, чтобы не завязать драку.

В конце концов отряд все же ступил на заснеженную площадь. Она оказалась усыпанной телами горожан, погибших от падения огненного снаряда. Однако Коприн заметил и нескольких бойцов Каганата, которых явно закололи мечами. Над лужами крови еще поднимался пар, значит, кто-то бился здесь совсем недавно. Мимо притормозивших студентов сновали перепуганные люди, которые пытались укрыться в трактирах и тавернах по периметру площади, но пожар быстро распространялся, заставляя их искать другое убежище.

— Опа, кого я вижу! Мои любимчики! — Из дверей стоявшей прямо у входа на набережную ратуши показался Хоук, смотритель мужского общежития. — Идите за мной, здесь безопасно!

Друзья забежали в здание городского управления. Одно крыло ратуши в щепки разнес вражеский снаряд, но в целом она выглядела вполне надежным укрытием для все прибывающих беженцев.

Помимо четверки студентов, в центре величественного холла собрался немалый отряд вооруженных учеников Академии.

Хоук обратился к юному Вайрмену:

— Я организовал уже больше полусотни старшекурсников, все готовы сражаться! Вы с нами?

— Конечно! — Рандал недоуменно уставился на мужчину. — Я не оставлю Туринстайн в беде.

— Я тоже, — сказал Коприн и размял широкие плечи. — Для солдата война кончается только с его смертью.

— Слова настоящих аэртан! — одобрил Хоук, но взгляд его оставался серьезным.