Разбитый мир I. Помраченный город

– Ты боишься смерти? – посмотрел на товарища Шед.

– По-моему, это вполне естественно, – пожал плечами Дармер. – Кому хочется умирать? Что? – спросил он, поймав на себе изучающий взгляд Шеда.

– Странно слышать подобное от мага с высоким объемом энергии. Те из них, кого я знал лично, относились к участию в войне как к чему-то само собой разумеющемуся. Они не были недовольны своим положением.

– Таковы особенности воспитания в кланах, – нехотя пояснил Дармер. – Детей в них с самого раннего возраста приучают к мысли, что в случае войны они должны быть готовыми без страха и упрека ринуться в бой и умереть, если надо.

– Значит, ты не клановый? – с большим интересом спросил Шед. – Я давно уже хотел спросить тебя об этом.

Дармер медлил с ответом, лихорадочно думая, как выкрутиться. За разговором они вплотную подобрались к теме, касаться которой магу не хотелось.

– Ну, так что? – поторопил с ответом Шед. – Я же рассказал тебе о своей семье. Будет честно, если ты расскажешь мне о своей.

Дармер искоса взглянул на него и неожиданно даже для самого себя решил: «Да пошло оно все лесом, скажу правду!»

– Я клановый.

Глаза Шеда расширились в изумлении. Совладав с собой, он пробормотал:

– О как… Но, – он кашлянул. – Как же так получилось… Я хочу сказать… ведь ты совсем не похож на тех клановых, с которыми я был знаком, – проговорил мечник. – Ты единственный из них всех не ведешь себя, как… как…, – Шед замялся, подбирая подходящее слово.

– Как высокомерный придурок с амбициями вместо мозгов? – усмехнулся Дармер.

– Ну, я хотел сказать иначе, но твой вариант тоже подойдет, – согласился Шед.

– А как же Салли? – хмыкнул юноша.

– А Салли не клановая, – с уверенностью ответил Шед.

– Откуда ты знаешь? – удивился Дармер.

– Кси рассказала, – пояснил Шед. – А ей – сама Салли. Как я понял, там то ли ее отец выходец из клана, которого затем изгнали, то ли мать, а, может, оба. А ты, случаем, не такой же? Не изгнанный?

– Нет! – с негодованием отверг Дармер это предположение.

– И какую же? – полюбопытствовал Шед.

– Вряд ли она тебе что-нибудь скажет. Ты ведь о кланах совсем недавно узнал, – ушел от ответа Дармер. – И почему тебя вообще интересует, что я отличаюсь от других клановых? – перевел он тему. – Или ты хочешь, чтобы я вел себя, как подобает моей родословной?

– Конечно, нет! – резко сказал Шед.