Разбитый мир I. Помраченный город

– Наоборот, я ужасно рад, что в нашей команде не затесалось ни одного, как говорит Кси, «кланового выскочки».

– В таком случае радуйся, что мы не повстречались пять лет назад, – усмехнулся Дармер. – Тогда я вел себя именно как этот пресловутый «выскочка».

– Да ладно? – изумился Шед. – Неужели? Значит, раньше ты был напыщенным, наглым, самоуверенным, бессовестным…

– Достаточно! – перебил его Дармер. – Совсем не обязательно перечислять мои «лучшие» качества. Я и сам знаю, каким был пять лет назад.

– И почему же ты так кардинально изменился? – поинтересовался Шед со смешком в голосе.

А вот с его товарища веселье как рукой сняло.

– Ряд событий, – медленно начал Дармер, – произошедший тогда, существенно изменил мою жизнь, – он собрался с духом и на одном выдохе произнес: – Буквально за один год погибли все мои родственники. Все члены моего клана. Включая моих родителей.

Улыбка сползла с лица Шеда.

– Они погибли на передовой? – спросил он.

– Конечно. Они все были воинами.

– Но я считал, что раз вы, клановые, все поголовно воины, то к смерти близких должны относиться проще, – проговорил Шед, старательно подбирая слова.

– Но не всех же! – вскричал Дармер. – Мой клан был одним из самых многочисленных. Смерть даже десятка магов не была бы большой потерей! Но он почти разом лишился практически всех своих бойцов! Я последний остался, да и то только потому, что был младшим членом клана, и меня не допускали на поле боя! И что бы ты ни думал о нас, клан – это в первую очередь семья, а не завод по производству элитных воинов.

Я любил своих родителей и свой клан, каким бы самодовольным придурком ни был!

– Братишка…, – растерянно пробормотал Шед.

– Спрашиваешь, почему я так изменился? А как иначе, когда весь твой мир рухнул на глазах?! Все, чему меня учили, стало бессмысленным и бесполезным! Какие, к демону, клановые ценности, когда у меня клана даже нет?! Какой может быть клан из одного-единственного мага?! – выпалил Дармер. Все те мысли и чувства, что копились в нем эти годы, в один миг прорвались наружу.

Дармер не мог, да и не хотел останавливать рвущийся наружу поток слов. Переведя дыхание, он продолжил более спокойным тоном. – И не один я так считаю. Мне уже поступало предложение перейти под знамена другого клана. Но я, конечно, сказал «нет», потому что, во-первых, это был клан, который с давних времен враждовал с моим. Я еще не утратил клановую гордость, чтобы носить фамилию врагов.