Разбитый мир I. Помраченный город

– Или ты решил забросить карьеру торговца в пользу карьеры военного? И как к этому твои родители отнеслись?

– Надеюсь, они одобряют мой выбор, – задумчиво произнес Шед.

– Что значит «надеешься»? – не понял Дармер. – Они не сказали тебе, что думают? Или ты не просветил их о своем поступлении в Варнорт?

– Ну, – проговорил Шед после паузы, – говорят, что там, – он поднял руку, указывая пальцем наверх, – все знают. Но, как ты понимаешь, – развел он руками, – спросить лично, что они думают об этом, я не могу.

Он умолк.

Дармер тоже подавленно молчал.

– Извини, – сказал он, наконец.

– Не извиняйся, – ответил Шед. – Это было давно.

– Когда?

– Семь лет назад. Мне как раз шестнадцать стукнуло, а родители обещали, что когда это произойдет, они возьмут меня с собой в море и будут обучать всем премудростям торговли. Поэтому я ждал этого дня рождения больше всех прочих. Но родители из того плавания так и не вернулись, – под конец повествования в его ровном и спокойном голосе появились надтреснутые интонации.

– Как это случилось? – шепотом спросил Дармер.

– Гильдия, – ответил Шед, – потопила их корабль. Это произошло возле берегов Земли Иных Миров. Тела их, конечно, никто не искал. Я получил лишь известие об их кончине. У меня даже не было возможности похоронить родителей.

– Хочешь отомстить? – глухим голосом поинтересовался Дармер.

– Ты о чем? – переспросил Шед.

– Разве не за этим ты поступил в Варнорт? Разве не за тем, чтобы отомстить Гильдии за смерть родителей?

– С чего ты взял? – удивился Шед.

– Неизвестно, по какой причине Гильдия напала на торговый корабль. Может, она перепутала его с военным кораблем. И потом, я понятия не имею, кто совершил это. А мстить всей Гильдии сразу – это как-то неразумно. Что я один могу сделать против такой сильной и огромной организации?

– Тогда зачем ты пошел на службу в Варнорт? – Дармер не сводил с него глаз.

– Как и все, – пожал плечами парень. – Защищать свой народ, свою родину. А ты разве нет?

– Не заблуждайся. Таких как я даже не спрашивали, хотят они воевать или нет.

Поставили перед фактом, что теперь я на службе у Варнорта – и все.

– Не понимаю, чем ты недоволен, – покачал головой Шед. – Я всегда считал, что маги с высоким объемом энергии находятся в большом почете.

– Да, – не стал скрывать Дармер. И добавил: – В мирное время. В военное же это не только почетно, но и смертельно. А ты как думал? Бойцы с большим количеством энергии составляют главную ударную силу Варнорта.