Наследники империи

Тут же со стороны выхода послышался шорох. Раздался старческий голос:

— Мир вашему дому.

Кори испуганно вздрогнул и поспешно натянул еще не просохшую полностью тунику. Тангендерг по-прежнему даже не пошевелился, ладонь он все так же держал на рукояти меча, лежавшего под правой рукой как обычно. Даже под влиянием своего дурманящего снадобья, а может быть, и благодаря ему, он наверняка расслышал шаги незнакомца задолго до того, как тот ступил на порог.

— Что за тобой? — спросил Тангендерг.

— А что ты видишь? — вопросом отозвался незнакомец.

— Ничего. Это и настораживает.

Пальцы каданга вновь дрогнули на рукояти меча. Может быть, он и не счел появление старца угрожающим, но явно был готов отразить любое нападение.

Кори озадаченно потеребил кончик носа, силясь уловить смысл услышанного. Похоже, ночной прохожий в своих странностях нисколько не уступал его спутнику. Между тем старик поинтересовался:

— Можно ли переступить порог вашего дома?

— Это не наш дом, — сказал Кори. — У нас нет дома.

— Тогда возблагодарим судьбу за то, что послала усталым путникам приют в непогоду. Позволите ли погреться с вами у очага?

— Конечно, садись, дедушка, — Кори пригласил старика к огню.

Тангендерг промолчал. Старик, с головой укутанный в видавший виды дорожный плащ, подсел к очагу, протянул ладони к теплу.

— Далеко ли идешь? — поинтересовался Кори.

— Куда глаза глядят. Я простой путник, странствую по свету. Сожалею, что ничем не могу поделиться с вами, разбойники в степи отобрали все припасы.

Кори повернулся к Тангендергу:

— Между прочим, я тоже есть хочу.

— И что с того? — отозвался каданг. — Я не звал тебя. Его тоже.

Кори перевел взгляд на старика и виновато пожал плечами:

— Извини.

— Нечего пускаться в дорогу, если не в состоянии позаботиться о себе, — процедил Тангендерг.

Кори снова придвинулся к очагу, пошевелил щепкой угли. Из живота послышалось предательское урчание.

— Посмотри в суме у коновязи, — произнес Тангендерг. — Там есть лепешки, возьми одну.

Кори сразу оживился.

— А ты не такой уж бесчувственный, — заметил он, вернувшись к очагу с пшеничной лепешкой в руках.

— Просто не хочу слышать, как урчит твое брюхо.

Кори разделил лепешку на три части. Одну часть он протянул Тангендергу.

— Ешь сам, — отказался каданг.

Тогда Кори протянул третий кусок лепешки старцу, но тот также отказался:

— Твой друг прав, тебе нужно набираться сил.

— Мы не друзья, — произнес Тангендерг.