Ручей Ридалла

Все предпринятые нами штурмы необходимы лишь для того, чтобы Ши не расслаблялись. Наши требьюше не в силах разбить стены и башни, высеченные из цельной скалы. Конечно, я никогда не отступлюсь и Лаэк-Дун будет взят, но только измором. Это единственный способ.

Сэр Ридалл кивнул.

«Хочет казаться умнее, чем есть на самом деле», — немедленно подумала Ниенна.

— Захватить крепость силой оружия не получится. Только длительная осада. Но я уверен, что Ши дальновидны и предусмотрительны, — продолжал герцог. — На их стороне многовековой опыт и знания.

Запасов пищи в подвалах Лаэк-Дун хватит надолго. Мы пробовали забрасывать им дохлых коров при помощи требьюше... — Ниенна с трудом сдержала рвотный позыв. — Прошу прощения, миледи, но это война. Разлагающиеся туши могут вызвать болезни и мор в осаждённом городе. Но, увы... Их колдуны слишком сильны.

— Прошу прощения, ваша светлость, но это не так сложно, — как бы между прочим, вмешалась волшебница. — Хорошее заклинание заморозки творит чудеса. Главное, поспешить.

— Я тоже так подумал, миледи.

Поэтому не прекращал искать. Император Кэрролл Первый, живший два века назад, заметил как-то: «Нет такой крепости, которую нельзя было бы взять». Что скажете, сэр Ридалл?

— Император, конечно, прав, ваша светлость. Но ни одна армия не способна бесконечно долго держать осаду. Если у них есть колодцы с водой, то Лаэк-Дун можно считать условно неприступным.

— Здесь не может быть водоносных пластов! — Горячо воскликнула Ниенна. Как же её бесил это самовлюблённый негодяй.

— Ну, не в бочках же они воду запасают?

— Не в бочках. — Герцог не дал разгореться спору, в котором Ниенна с лёгкостью доказала бы невеже-рыцарю, что знания полученные в Императорской школе куда важнее в жизни, чем его бойцовские навыки. — Но и не из колодцев. Третьего дня нам удалось захватить пленника. Упрямого, как все Ши. Два дня понадобилось, чтобы разговорить остроухого. Полагаю, мой пыточных дел мастер честно отработал полученные сто монет.

«Стоимость обучения в школе за полгода, — подумала Ниенна, но увидев презрительно искривившуюся губу Ридалла, сразу отвлеклась.

— Слюнтяй, хоть и выглядит костоломом. Это война, а на войне победа достаётся любой ценой».

— Твердыня снабжается талой водой с горных ледников, — продолжал Винсбальд. — Для этого в скале в незапамятные времена был прорублен ход. Начинается он здесь. — Палец герцога ткнул в белое пятно далеко на севере.

— Если бы у нас было хотя бы несколько крылатых коней... — покачал головой Ридалл.