Игра на эшафоте. Книга 1 трилогии "Летописец"

Приготовления к новой казни вызывали у Ивара тошноту: он не жаловал Маю, но не слишком верил в её вину. Во всяком случае, Летопись об этом молчала, зато внезапно страница опустела, на ней появился странный красный знак.

—Ивар, открой, у меня приказ короля! — голос дяди заставил Ивара отложить перо. Что ещё случилось? Почему казнь не началась? Ивар впустил дядю.

—Бери Летопись и следуй за мной!

—Зачем?

—Она требует суда Истинной Летописи.

—Кто?

—Мая Бадл.

—Какого суда?

—Ивар, — нетерпеливо осадил его дядя. — Тебе напомнить, что такой закон существовал? Его никто не отменял!

Ивар не помнил.

—Любому жителю Сканналии дано право требовать суда Истинной Летописи, даже король не может оспорить её приговор.

Теперь Ивар вспомнил: об этом же гласил свод законов Ярвиса, которые дядя заставил его изучить.

—Идём, король ждёт! — поторопил Энгус.

Однако король не слишком ждал: он спорил с Холлардом.

—Ваше Величество, эта девка колдунья, она способна на всё! Мы обязаны предать её правосудию! Сожгите её немедленно, это наилучший выход! Краски вполне могут ей подыгрывать.

—Сукин сын, — вырвалось у Энгуса Краска. Услышал его только Ивар.

—По-видимому, Холларду не терпится, чтобы за его преступления был наказан другой! — громко заявил Энгус Краск. — Но вина Ривенхедов доказана их собственными признаниями, не так ли?

—Под пытками и вы признали бы любую вину, — с ненавистью прошипел Холлард.

—В таком случае, почему бы вам не доказать свою невиновность наравне с Маей? — пожал плечами Краск и повернулся к королю. — Ваше Величество, позвольте мне тоже предложить пари. Если вина Маи будет подтверждена Летописью, то после суда над нею вы можете призвать к ответу меня — я готов. Но если подтвердится её невиновность, потребуйте от господина барона Ривенхеда ответа на тот же вопрос. Тогда станет видно, справедлив ли суд Истинной Летописи, или это лишь легенда.

Айварих задумался.

—Зачем вообще выносить на Свет Божий эту вещь?! Неужели так важно, что потребовала эта девчонка? Она ведьма! Нельзя позволять ей говорить!

—А чего тебе бояться? — ехидно заметил Айварих. — Не ты ли уверял, что всему виной твой брат, что ты лишь пешка в его руках? Или ты солгал? — в его глазах опять сверкнули красные искорки. Холлард побелел. — Отлично, — продолжил король, — вот слово делом и подтвердишь.

—Ваше Величество, — Краск поклонился.