Путь королевы

– Ну что, молодцы, – Эйриэн окинула взглядом нахохлившихся хоббитов, – так вы воевать хотите или армии помогать?

– А в чем разница? – удивились хоббиты.

– А разница есть. Ну-ка, капитан, вернее, теперь лейтенант, кликните других нарушителей порядка, да всех зовите, а то, если вас еще раз засекут, я уже не смогу уговорить главнокомандующего помиловать виновных.

– Слушаюсь! – отсалютовал гном и бросился догонять свою колонну, которая во время разговора успела отойти на приличное расстояние. Чтобы не создавать заминки в передвижении, королева с советником не стали останавливать войско.

Уже через стрелку разоблаченные хоббиты были построены перед королевой. Они не ожидали ничего хорошего, поэтому их лица хранили выражение стойкого непроглядного траура.

– Келл, – бросила королева за спину, – позови-ка мне с кухни Марии четырнадцать поварят по числу этих молодцов, и пусть каждый из них захватит какую-нибудь палку вместо тренировочного меча. Марии, чтобы она не возмущалась, передай – я приказала.

– Кажется, здесь намечается что-то веселенькое, – хохотнул паж и умчался в хвост армии.

Еще через стрелку прибежали поварята с палками.

– Строй-ся! – крикнула им эльфийка, и они моментально вытянулись по стойке «смирно», выстроившись в ровную линеечку.

– Слушать сюда, бойцы. Вас сейчас равное количество – четырнадцать против четырнадцати. Одни из вас держат палки, но умеют хоть как-то фехтовать, другие держат мечи, но вряд ли умеют ими пользоваться. Все просто: сейчас вы начнете драться.

– Честно, – согласился тот.

– Здорово ты это придумала, – шепнул ей на ухо Литавий. Завитки его волос приятно пощекотали шею.

– Приготовились! – Королева подняла руку, хоббиты достали клинки и нахмурили лбы, поварята встали в позиции.

– В бой! – Эйриэн махнула рукой.

Схватка длилось недолго, мечи хоббитам больше мешали, чем помогали, поэтому вскоре они их побросали, и бой превратился кулачную потасовку. Но даже в таких условиях поварята оказались проворнее, быстрее и сильнее и очень скоро скрутили полуросликов.

– Ну что ж, победители определены. Главнокомандующий, принимайте пополнение. Ивэн, найдешь им занятие? – Девушка взглянула на учителя, она не знала, доволен ли он ее выходкой.

– Найду что-нибудь несложное при штабе.