Путь королевы

Они были такими же коренастыми и невысокими, как и их закадычные приятели. Различало их лишь то, что у хоббитов бороды не росли совсем, а все волосы, которым положено было находиться на подбородке, перешли на ноги. Но эти молодцы умудрились нацепить на свои шерстяные лапы сапожищи непомерных размеров, купленные, наверное, у великанов. И все – лишь для того, чтобы пойти воевать наряду с остальными.

– Капитан, вы знали, что у вас в отряде граждане, которые не были допущены на военную службу? – строго спросил Ивэн.

– Да, – неохотно ответил гном.

– Капитан, вы знаете, какое за это следует наказание.

– Да, – повесил голову вояка.

– Скажите, капитан, в отряде есть еще хоббиты? – поинтересовалась королева.

Гном угрюмо засопел, раздувая ноздри, но не ответил.

– Это уже не имеет значения, – промолвил советник. – Капитан, за нарушение приказа вы понижаетесь в звании до лейтенанта, и весь ваш отряд немедленно разворачивается и идет обратно до столицы. Выполняйте! – грозно гаркнул Ивэн, даже Арейон в сторону шарахнулся.

Гном удрученно повернулся к своим воинам и только открыл рот, чтобы повторить приказ главнокомандующего, но его перебили.

– А мы все равно никуда не уйдем, мы останемся вместе со всеми и будем сражаться! – выкрикнул один из хоббитов, сжав кулаки и выступив вперед.

– Мы останемся, мы не уйдем! – поддержали его приятели с жаром.

– Королевский приказ четко гласит… – Эйриэн знала, что, когда учитель говорит таким тоном, ничего хорошего от него ожидать не придется – либо взбучку устроит, либо разгневается.

Эльфийка слегка кашлянула, чтобы привлечь внимание к собственной персоне.

– Господин главнокомандующий, но я же могу в такой нестандартной ситуации немножечко подредактировать приказ?

– И что же вы, ваше величество, ради каждого оболтуса будете всякий раз законы переделывать?

– Советник, не гневайтесь, вы же сами понимаете, нужно что-то придумать, чтобы все были довольны, это я сейчас и пытаюсь сделать.

– Ваше величество, если вы хотите помиловать этих нарушителей закона, я не смею вам мешать. – Это было сказано уже громко, для всех. Ивэн отъехал назад, показывая тем самым, что умывает руки. Раз уж королева что-то задумала, вот пусть сама и разбирается.