Путь королевы

– Литавий осторожно прикоснулся к руке эльфийки – ведь девушка так и не притронулась к еде.

– Я не могу, – сдавленно прошептала королева, опустила голову на руки и всхлипнула.

– Не плачь, пожалуйста, не плачь. – Вампир погладил ее по волосам.

Эйриэн и сама не ожидала, что расплачется. В последний раз слезы текли из ее глаз, когда она потеряла родителей. Потом она поклялась, что никогда больше не будет плакать – королевы не плачут. Но сейчас она забыла об этом, сейчас она была просто вестницей, а значит, могла позволить себе немного поплакать.

– Расскажи мне, – тихо попросил Литавий. – Если поделишься переживаниями, станет легче.

– Я не могу! – Девушка вскинула голову и заговорила быстро и с жаром. – Ты же сам что-то скрываешь, ты можешь меня понять, у тебя тоже есть тайна, о которой никто не должен знать. Не спрашивай, прошу тебя.

«С королевой нельзя дружить, ей можно только служить и подчиняться. Когда этэны узнают, кто я, дружба заканчивается. Я не хочу тебя терять!» – кричала она про себя, со слезами в глазах глядя на друга.

– Я понимаю. Но знай, что я всегда буду рядом, и если тебе когда-нибудь понадобится помощь, просто крикни в ночь – и я приду. – Вишневые глаза Литавия сияли рубинами. Настолько ярко они еще никогда не светились.

– Хорошо. Я позову, – пообещала эльфийка.

– Часы бьют, – прислушался молодой человек, – нам пора возвращаться к воротам, а ты еще даже ничего не съела.

– Поем в дороге. – Эйриэн выскочила из-за стола, схватила пару булок и сунула их к себе в сумку.

Алессия с Мерилином уже ждали друзей в назначенном месте. Воительница была одета в свою обычную одежду, а менестрель, как всегда, успел прикупить себе что-то новенькое. В этот раз на нем красовался наряд из крашеной вареной кожи зеленых и коричневых оттенков.

– Эти цвета лучше всего подходят для маскировки, – пояснил он, когда заметил неодобрительный взгляд Эйриэн, – это не транжирство. А еще у нас подарок от Пирина.

– Ладно, поехали. – Королева бодро направила Арейона в ворота.

– Литавий, что ты за этот бой сделал с Сельбой, что у нее так кардинально поменялось настроение? – подозрительно посмотрел на вампираменестрель.

Тот неопределенно пожал плечами и поехал вслед за девушкой.

Северные ворота охранялись не хуже южных, через которые компания въехала в город.