Путь королевы

Стражники глядели на проезжающих путников подозрительно, но, рассмотрев среди них остроухих благородных эльфов, с вопросами приставать не спешили.

– Как считаешь, каким путем поехало посольство? – поинтересовался менестрель у королевы, после того как город остался позади.

– О чем ты? – не поняла девушка.

– Смотри, – ткнул ладонью на дорогу эльф. – Здесь видны следы многочисленных сапог и копыт. Если, как ты утверждаешь и как мы могли убедиться, Стион готовится к войне, то по этому тракту, поскольку он является кратчайшим и удобным путем до границы, постоянно перемещаются наши войска.

Главным образом, из города, но и в город наверняка тоже. Орки, после того как мы спугнули их этой ночью, должны шарахаться даже от своей собственной тени, не говоря уж об эсилийских отрядах. Вряд ли они будут рисковать и поедут на виду у всех. Они ведь понимают, что их могут преследовать. Значит, они поедут другим путем. Я не очень хорошо знаю эту местность, но полагаю, что есть еще какие-то дороги в обход главного тракта, особенно если учитывать близость Драконова хребта.

– Да, есть одна, – хором подтвердили Эйриэн и Литавий.

– Ты ведь туда направлялся? В Волчий брод? – уточнила у вампира девушка.

Тот согласно кивнул.

– Но только я думаю, что даже если орки знают об этой дороге, вряд ли они ею воспользуются. Во-первых, по ней часто путешествуют гномы, во-вторых, дорога круто изгибается и ведет прямиком в горы. До границы оттуда можно добраться, но уже по полному бездорожью. А в-третьих, – усмехнулся вампир, – местные жители там им будут не очень рады.

– Больше троп я здесь не знаю, – развела руками королева.

– Я знаю, – выручила друзей Алессия. – Между этой дорогой и той, о которой вы говорите, есть еще один путь. Он ведет прямиком через лес к границе с Пошегретом. Когда-то он был главным, а теперь лес почти полностью поглотил его, но проехать там все еще возможно. Для тех, кто хочет остаться незамеченными, это самый лучший вариант.

– Где он проходит? – Менестрель внимательно осмотрелся.

– На пути в Волчий брод есть развилка, она-то нам и нужна.

– Я знаю это место! – воскликнула Эйриэн. – Но им и впрямь никто не пользуется, я думала, что та дорога ведет в никуда.

– Оказалось, что она ведет туда, куда нам нужно, – улыбнулся Мерилин. – Вперед! Давайте, показывайте дорогу.

Эльфийка погладила Арейона по шее, попросив его двигаться быстрее. Агиски понял и умчался вперед, оставив остальных далеко позади.