Путь королевы

Она вновь поскакала за неуловимым посольством, но интуитивно чувствовала, что и там тоже опоздает.

Так и случилось. Ворота еще не были открыты, но орками здесь уже не пахло.

– Где посольство? – Она подъехала к стражникам, охраняющим выезд из города.

– Так они еще ночью уехали, – развели те руками.

– Как ночью? Приказано же до восьмого боя никого из Стиона не выпускать.

– Они бумагу показали от королевского совета, где черным по белому было написано пропускать их через все города и не чинить препятствий.

Эйриэн отвернулась и, закусив губу с досады, уткнулась лицом в плечо Литавия.

– Но ведь мы еще можем их догнать! – вскричала Алессия. – В городе полно военных, если мы возьмем конный отряд и будем гнать, что есть мочи, мы их догоним.

– Мы не можем так поступить, – перебила ее эльфийка.

– Но почему? – изумилась воительница. – Если мы могли их схватить здесь, в городе, почему мы не можем схватить их по дороге?

Королева замотала головой так, что она чуть не оторвалась:

– Ты ошибаешься.

Мне выдали приказ, по которому орки обязаны были выдать мне маэстро, а отряд был так, для устрашения. Увидев его, орки побоялись бы отказать нам. Но напасть на послов мы не имеем права. Ни одно государство больше никогда не направит к нам своих послов, если с кого-то из них хоть волос упадет.

– Но это же несправедливо! – воскликнула воительница.

– Она права, – встал менестрель на сторону Эйриэн. – Каким бы это не было несправедливым, мы не можем причинить им вреда.

Это политика.

– А как же те, – зашептала воительница, – те, которых мы, того… в переулке?

– Это другое дело, это городская стража защищалась, а не нападала. Защищаться никто не запрещает, – пояснил менестрель.

– К тому же у меня на руках приказ за именем мэра Стиона, на дорогу до границы он не распространяется, – вздохнула эльфийка.

Тут к воротам строем подбежал отряд, отданный эльфийке в подчинение.

– Вольно, – приказала она, завидев усатого капитана. – Благодарю за службу.

Вы можете быть свободны.

Капитан развернул отряд и погнал его обратно.

– Что будем делать дальше? – спросила Алессия.

Королева молча взглянула на друзей. После всех неудач, постигших их за это утро, у нее опустились руки.

– А что мы можем сделать? – хитро улыбнулся певец. – Будем догонять орков, правда, Сельба? Ведь мы так и не смогли спасти маэстро Валлона и не разгадали темных планов Пошегрета.

– У тебя есть план? – Эльфийка прищурила глаза.