Волчий Гребень

На материк, богатый источник жара для поддержания жизнедеятельности всего Обиталища. Не всем, к чести сказать, эта затея была по нраву — в том числе и Илунге. К несчастью, выступающих за освобождение людей от Иглы слушали мало и со смехом. Право, кому какое дело, если безрогие не сумеют пережить очередной холод?

Группе инакомыслящих ничего не оставалось, кроме как разыграть опасную комбинацию, в результате которой Илунга оказался внизу, один на один с «обожаемыми безрогими». За отведенный срок он должен был успеть отыскать Волчий Гребень — инструмент, обладающий колоссальной силой жизни.

Некоторые сомневались, что Гребень, буде он доставлен через Иглу, сможет функционировать в полную силу. Оппоненты возражали, приводя главный аргумент — изначально Гребень был рассчитан на работу в Верхней Плоскости, а значит, должен был сохранить свои свойства.

Пришло время проверить.

***

Проснулся Джей с головной болью, уже после заката. Не отдохнул, сон вышел тяжелым и душным. Зима через приоткрытое окно выпила живое тепло, и за пределами одеяла было холодно и мерзко.

Парень хмуро оделся, ежась и судорожно зевая. Орна в комнате не валялось, зато снизу доносился оживленный гул. Юноша протер глаза, пригладил волосы на затылке и вышел из комнаты.

В общем зале, к его удивлению, было подозрительно безлюдно — все спешно высыпали во двор.

— Происходит что? — Джей ухватил за круглый локоть служанку.

— Да «баран» с мужиком одним схлестнулся. Тот девку ссильничать хотел, а рогатый за нее вступился. Ой, что будет! — веселая, вырвалась и убежала, спеша занять удобное место.

— Ой, какой дурак, — невесело скрипнул зубами вор, проталкиваясь через нестройные ряды зрителей к импровизированному ристалищу.

— «Баран», ты совсем спятил?!

Орн не ответил. Не глядя, скинул ему на руки шубу, выходя против человека. Зрители тут же взяли спорщиков в плотное кольцо. Импровизированную арену охотно подсвечивали огни полозов и блеклая луна.

Предмет спора орна и человека жался тут же. Джей разглядел бедно, но тепло одетую девушку с удивительно дурным личиком.

Окончательно расстроенный, вор, однако же, не упустил шанс и почти машинально выдернул кошель у взбудораженных предвкушением боя купцов. В самом деле, нехорошо «барану» позволять за все платить, у Джея тоже какая-никакая совесть имелась.

— Давай же, тварь, дерись!

Без шубы, брошенной алой грудой в руки Джея, орн казался стройнее и выше.