Разбитые очаги #3

“Мы твои дети, отец,” — ответил юноша и спросил: — “Скажи, помнишь ли ты еще наши имена?”. Веревочник лишь отмахнулся, не став отвечать, и развернулся обратно к просаку. “Тогда и мы забудем тебя, раз ты забыл нас,” — сказал юноша и вместе с сестрами вышел прочь. Веревочник же не обратил на это внимания. Что ему какие-то дети? Он еще не закончил работу. И вот, через три года снова заскрипели старые петли…

Я воздел очи горе и застонал:

— Ну кто там еще приперся? Внуки? Правнуки?

— Мы поняли, что он работал очень долго, Тамсин, — поддержал Иви.

— Переходи уже к концу. Хотя готов поспорить, конец будет звучать как “кувшин был пуст”.

— А вот и нет, — хитро прищурился великан. — Ну да ладно, опущу детали, раз так просите. В общем, через двенадцать лет веревочник закончил работу и снова вернулся к озеру. Тридцать тысяч великанов несли за ним веревку, а до середины озера доставляли ее целым флотом. Год разматывалась веревка и еще три выбирали ее обратно.

А когда постаревший и почти утративший разум веревочник дрожащими руками взял поднятый из воды кувшин и заглянул внутрь…

Он замолчал, словно приглашая слушателей поиграть в угадайку.

Первым поддался Иви:

— Кувшин был пуст! Я же говорил, что в конце окажется, что кувшин снова пустой, потому что озеро очень глубокое. Об этом вся история, и только к такому финалу все и могло прийти.

— Не скажи, — не согласился я. — Мне показалось, что байка не столько про озеро, сколько про одержимость дурацкой идеей.

Так что я думаю, что веревочник все же достал свой ил, но никакого счастья это ему не принесло, потому что за просаком он потерял все остальное. Так?

— На самом деле прав Иви, — признался великан. — И в конце легенды действительно звучат слова “кувшин был пуст”. Но я обещал закончить по-другому, поэтому скажу так. На западном берегу Ур Узуга посреди голого поля стоит одинокая скала под названием Шанкаль. Именно так и звали того веревочника.

— Жулик, — мрачно выдал сазвезе.

Я же саркастически сказал:

— Потрясающая легенда, Там-Там. Правда, вместо нее ты бы мог просто сказать, что озеро очень глубокое. Иви бы хватило. Да, Иви?

— Определенно.

— Мог бы. Но тогда нам пришлось бы просто стоять и ждать, а это скучно.

— Ждать чего?

— Лодки, конечно же.

С этими словами великан развернулся и зашагал в сторону только что приставшего неподалеку к берегу корабля.