Осколки Скверны

5

Выйдя наружу, Вацлав увидел причину зелёного тумана. Горели дома блеклым огнём, не причиняющим ущерб, он будто бы полз, рыскал в поисках своих жертв.

Уложив всё воедино, он понял, что на секире Бориса осколок изумрудного камня. Он слыхал легенду про осколки скверны и мог быть прав, ведь обладать такой силой, поглощающей только нечисть, мог лишь породитель проклятия Мортлока. Это не обычные чары — это зло, от которого Вацлав пытается спасти свою семью. Сила, которая поможет противостоять большему злу, монстрам и кошмарам.

— Не струсил идти дальше? — спросил Борис, указывая на шахту, в которую заползли на четвереньках, словно муравьи в гнездо, морфы. — Может, за руки возьмёмся?

Они направились следом за ними, в тоннель с тёмным концом. У входа Вацлав взял масляную лампу и зажёг её, уловив в ладонь пламя, ползущую рядом, неосязаемую и холодную. Осторожно ступая, вошли в шахты.

— Куда делись морфы? — спросил Вацлав.

— Выжидают, — ответил Борис и, взяв лежащую кирку, кинул в даль тоннеля.

— Они знают, что мы здесь, всё про нас знают. Лучше кончать их поодиночке. Уверен, гнездо в конце стерегут все.

Время от времени Вацлав пугливо озирался, чувствуя буравящий затылок взгляд, но затем плотнее укутался в куртку и прибавил шаг.

Светила лампа достаточно, чтобы разглядеть надвигающуюся опасность.

Встретивших морфов, Борис ловко изрубал секирой. Некоторые накинулись разом, когда их коснулся свет лампы, и один из них повалил Вацлава. Монстр схватил его голову, ударяя по твёрдой каменистой земле, языком склизким проведя по лицу.

Борис, закончив с остальными, вонзил кинжал в голову морфа.

Локтями Вацлав торопливо и усердно тёр лицо, не реагировал на слова Бориса. Охотник сжал ему руку.

— Возвращайся! С тебя хватит подвигов, — заключил Борис и поднял близ лежащую лампу.

Вацлав выхватил секиру из рук охотника.

— Я нашёл её! — завопил Вацлав, обеими руками заключив в объятия орудие. — Я устал бояться… Всего… В каждом вздохе. Я обещал всех защитить! Обещал, что найду то, что спасёт нас всех, и я нашёл её!

— Ты не понимаешь.

Оно разрушит всё. Я видел, что сделала скверна с богом. Город сгинул, прежде чем он отступил перед её осколком. А обычный человек не переживёт прикосновения к ней, она выжит твоё тело и всосёт твою душу. Нужно остановить морфов, пока их зло не добралось к порогу твоего дома.

— Оно не перестаёт стучать, Борис! Всегда стучит!

— У тебя было всё! — вспылил Борис.