Свершение

– Отец, – еще раз повторил мальчишка, совершенно не обращая внимания на то, каким образом он оказался в седле, – Саулет сказала, что не выйдет за меня замуж! – Он сердито поджал губы и глянул снизу вверх на отца.

– А почему она должна выходить за тебя? Кто ты такой, чтобы взять ее в жены? – Ермек строго посмотрел на сына.

– Я внук хана… я… – отец не дал ему договорить.

– То, что ты внук хана – ничего не значит. Важно лишь то, кто ты есть сам по себе. – Степняк назидательно поднял вверх палец. – Неважно, будешь ли ты великим воином, мудрецом или акыном, если добьешься всеобщего уважения, тогда ни Саулет никто другой не откажет тебе.

– И Аксулу тоже? – Мальчишка робко выглянул из-за отцовского плеча и восхищенно уставился на Талис. В ответ Ермек лишь улыбнулся и крепко прижал к себе сына.

Белая красавица ( а именно такое значение в языке степняков имело имя – Аксулу ) прикрыла рот ладонью, скрывая свою снисходительную и немного смущенную улыбку, чтобы ненароком не обидеть, тем самым, горделивого юнца, когда старшая охранница перевела ей на понятный Талис язык суть беседы между отцом и сыном.

Детская непосредственность мальчишки приятно удивила и, одновременно, озадачила Талис – он оценивал то, что видел в ней, а вовсе не то, что мог знать. Впрочем, ровно так же к ней относились и все окружавшие ее в последние дни люди – с должным вниманием и уважением, как к человеку и безо всякого подобострастия, как к дочери Наместника Крайних земель.

– Ты в порядке? – Спросила ее няня, когда они, наконец, остались наедине в специально приготовленной для гостей юрте, устланной богатыми мягкими коврами.

Задумчивая молчаливость воспитанницы вселяла в старушку надежду, что ее усилия по формированию в Талис критического мышления не пропали даром.

– Да-да, все хорошо, няня. – Поспешила ответить Талис. – Просто… все это так непривычно… так непонятно… по-другому. Почему? Почему они так ведут себя?

– Видишь ли… – Няня тщательно подбирала слова, чтобы донести свою мысль. – Люди Крайних земель живут рядом друг с другом.

– Да, я заметила. Они готовы помочь любому, не требуя ничего взамен. – Талис погрузилась в глубокие раздумья.