Осколок духа

— Где мы? — хриплю пересохшей глоткой.

— Глубоко под землей, в норах этих недомерков, — близнец недовольно сплюнул. — Выродки вонючие.

— Кто они вообще такие? Вода есть? — саднящие горло не дает мне покоя.

— Не знаю, я назвал их смрады. Почти как крысы, но ходят на двух лапах, хоть и уродливо.

— Разумные?

— Тьфу на тебя, тупица. По голове сильно били? У них оружие было, припоминаешь? Стали бы дикие животные нас живьем брать. Мы им для чего-то понадобились.

— Дай мне полежать спокойно, — я закрыл глаза, пытаясь унять ноющую боль где-то в темени.

Но отдохнуть мне не дали. Негромкий шорох шагов, скрежетание, тихие повизгивания, потом тишина. Снова шебуршения, как будто крупные крысы роются в мусоре. Странное ощущение — таращишься в темноту и никого не видишь, но точно знаешь — рядом несколько крупных существ. Стоят и пялятся на тебя. И воняют. Чем-то мерзким.

В оттенках запаха разбираться мне не хотелось, так что нос я заткнул рукавом и обругал смрадов последними словами. Брат поддержал и уже через минуту поток базарной брани лился сплошным потоком.

Шмяк.

Что-то пролетело мимо лица и влажно шлепнулось на пол. За первым снарядом последовал второй, угодивший мне в грудь. Схватив желеобразную массу руками я хотел было кинуть ее обратно, но вовремя опомнился.

— Это вода что ли?

Похоже, что в каких-то губчатых грибах было достаточно жидкости, чтобы утолить жажду. И они даже не воняли!

Пока я пил, Вэл попытался поговорить с нашими пленителями, но без всякого эффекта.

— Почему мы на них не напали? — запоздало сообразил я.

— Тут перед нами что-то типа плетеной решетки с колючками. Глаза себе выколоть — раз плюнуть. К тому же ты только очнулся.

— И правда, — устало выдохнул я. — Оружие у нас осталось?

Даже в темноте я понял, что брат отрицательно покачал головой.

— Вообще ничего что ли? — Я пошарил рукой на бедре, отыскивая небольшое шило.

— Струна при мне, — нехотя отозвался близнец. — Но в темноте это считай ничего.

— Вывезем. Ты не ранен? — сам я не чувствовал серьезных повреждений, но на всякий случай осторожно ощупал себя. Кажется, обошлось без глубоких ран. Царапины и ушибы не в счет.

— Пропороли икру, и кожу на затылке содрал, когда они на меня бросились всем скопом. В остальном обошлось.