Стигма ворона

Он не сомневался, что как только сумерки сгустятся, начнется охота. И в эту ночь ему предстоит играть роль добычи.

Нужно что-то придумать...

Боль в груди то ослабевала, то вновь начинала яростно пульсировать.

Похоже, кто-то рыскал по городу, то приближаясь, то отдаляясь от Эша.

Возможно, пытался найти своего противника среди горожан.

Все-таки затея с письмом была правильной.

Где же носит этих двоих?..

Эш сделал из своей кружки большой глоток и поморщился. Вот ведь дрянь.

Как вообще происходит битва между дингирами? Аварра сказал тогда, что в их бой никто не вправе вмешиваться.

Оставалось только надеяться, что Шеда в курсе этих деталей.

Почему он не задал ей эти вопросы раньше?!

— Потому что я — идиот, — тихо ответил он сам себе, растирая пальцами левый висок, где сейчас раздражающе билась жилка.

Дверь питейной в очередной раз хлопнула, и в этот раз на пороге наконец-то появились Дарий с Шедой.

При виде стигматиков посетители питейной заговорили чуть тише и явно напряглись.

Зато Эш облегченно вздохнул и заулыбался.

— Ну и что это за чушь про какое-то пари и выпивку? — хмуро спросил Дар, присаживаясь за стол к Эшу.

— В городе есть еще один парень с такой же меткой, как у меня, — тихо сказал Эш, наклонившись к приятелю. — и, возможно, своим противником он считает тебя.

Выпрямившись, он добавил.

— Не мог же я тебе это в письме написать?

Шеда побледнела.

Дарий поднял на Эша округлившиеся глаза.

— Ты уверен?..

— Еще как уверен, — усталым голосом ответил Эш. — Сейчас расскажу, как дело было, и чего я по этому поводу надумать успел...

Между тем пьяный гул в заведении набрал прежнюю силу.

Одна из красоток перебралась на колени к крепкому плечистому мужчине, в котором Эш узнал кузнеца Хэна, а за соседним столом разгорелся нешуточный спор о способах забоя свиней.

— Ты не готов к сражению, — негромко сказала Шеда, когда Эш умолк. — Нужно уносить ноги, пока это еще можно сделать.

— Ну во-первых, ворота уже закрыты, да и нас с тобой так просто теперь не выпустят, — заметил Дарий. — Мы же вдвоем не раскидаем всю городскую стражу. И к тому же...

— Это ты типа умное что-то сказал, да? — еще сильней нахмурилась Шеда. — Вообще-то, чтобы уйти из города, не обязательно топать через главные ворота. Завтра с утра пораньше Эш заберет Полудурка и просто уедет, как он это делал сегодня или вчера, а потом мы с тобой...