Стигма ворона

Но еще один бесплатный визит я тебе дарить не стану.

— Ну, строго говоря, сегодняшняя ночь у тебя не такая уж бесплатная получилась, — заметил Эш, усмехнувшись. — Если учесть, что эта зверушка стоит раз в десять дороже, чем ты сама.

Она смешно наморщила нос.

— Ой, умеешь ты говорить приятные вещи.

— В любом случае ты опять не угадала. Мне нужно, чтобы твоя Мими отнесла одно письмо.

Бэл вдруг стала серьезной. Она на мгновенье задумчиво прикусила губу, а потом спросила:

— А тот, кому это письмо адресовано, не причинит ей вреда? Мими добрая и честная девушка, и я бы не хотела, чтобы с ней что-нибудь случилось.

Эш насторожился.

— Почему ты вдруг об этом спросила?

— Ну... я же понимаю, что у таких, как ты, жизнь не сахар и полна неожиданностей, — ответила Бэл. — Ну чего ты так смотришь на меня? Я же не вчера родилась. Кто еще, кроме скрытого стигматика, ляжет в постель с женщиной, толком не снимая одежды?

Эш хмыкнул.

А ведь она была права.

— Это письмо моему другу, и твою служанку он точно не обидит, — заверил девушку Эш.

— Хорошо, — кивнула Бэл.

Она подошла к столику возле постели, выдвинула ящичек и достала из него перо с чернилами и бумагу.

— Ты продиктуешь, или напишешь сам? — без обиняков спросила Бэл.

— Я умею писать, — обиженно буркнул Эш.

— Хорошо. Тогда я сейчас скажу ей, чтобы собиралась.

Девушка деликатно вышла из спальни, а Эш принялся за письмо Дарию, в котором звал его с Шедой в ближайшую питейную.

Через пять минут Мими убежала к Верре, а Эш, еще немного погрев руки на приятных округлостях тела Бэл, отправился его ждать.

В питейной пахло вареным мясом, капустой, горьким мужским потом и вчерашней рвотой. Хозяин заведения, худой и сутулый человек неопределенного возраста с засаленными волосами, неторопливо пересчитывал монеты, выдавая новые кружки с хмельным пойлом. Рядом с ним, расположив раздобревшие задницы прямо на стойке, игриво хихикали две бывшие красотки в красных платьях. Они курили одну трубку на двоих, выпуская лиловый дымок в посетителей, и щедро задирали юбки в надежде на то, что выпивка сделает свое дело и без клиентов они не останутся.

За липкими столами, расставленными вдоль стен длинной комнаты, уже собирались привычные компании. Мужчины с улыбками встречали вновь прибывших, хлопали друг друга по плечам и сдвигались плотнее, уступая место.

Эш со своей кружкой расположился за небольшим столом возле окна, чтобы видеть, насколько быстро темнеет на улице.