Тень надежды

- Я тебе говорил: если дальность действия оружия превышает четыре шага, гладиатора снимают с турнира. Когда твой противник бросил скорс, он сразу проиграл. Еще до того, как сдох.

Михаил задумался:

- Практически любое оружие можно использовать как метательное. Как поступают, если один гладиатор убивает другого недозволенным приемом?

- Тогда право собственности на победившего бойца переходит мрагу убитого гладиатора.

Мишка просмотрел все поединки, ужасаясь изобретательности тех, кто мастерил приспособления для убийства, и пришел к неожиданному заключению: по сравнению с вооружением других бойцов, скорс - почти невинная игрушка.

- Михаил, а может послать этого Зерга куда подальше? – предложил Гога после окончания первого тура. – Это же кровавая бойня без каких-либо правил.

- Не могу. Он сильно постарался, чтобы я не смог покинуть Темьград без его разрешения. Извини, что втравил вас в это грязное дело. Надо было настоять, чтобы он отправил вас с Эдуардом в Кантилим.

- Ага! И отдать тебя на растерзание этому седому типу? За кого ты меня принимаешь?

Их разговор прервал проходивший мимо Ромкуш.

- Рад видеть тебя в этом приятном городе, - с издевкой поприветствовал он Михаила.

- Не могу ответить взаимностью. Я не разделяю ни твоей радости от нашей встречи, ни твоего извращенного мнения по поводу Темьграда.

- С еще большей радостью я надеюсь увидеть, как тебе свернут шею, – не обращая внимания на слова Сомова, продолжил князь. Он подошел совсем близко и коснулся Мишкиной шеи, одарив чемпиона кантилимских игр сардонической улыбкой.

- По-моему, как раз у тебя гораздо больше шансов остаться без головы. – Сомов брезгливо оттолкнул руку вельможи.

- Нет, пока я не увижу, как потухнут твои глаза, я не умру. Мне пообещали.

- Кто? – спросил Гога.

- А вот это не твоего ума дело, - Ромкуш понял, что сболтнул лишнего и поспешил удалиться, сжимая в ладони пару волосков, снятых с воротника рубахи Михаила.

- Ты видел его взгляд? – державшийся чуть в стороне Эдуард приблизился к приятелям.

- Интересно, а как он сможет выступать во втором туре? – Мишка проводил князя глазами.

- А чем второй тур отличается от первого?

- Там сражаются без оружия…

- Мы все должны понимать, что стоим на пороге большой войны между Огаром и Рундаем, - главный кантилимский маг докладывал на закрытом заседании совета чародеев, куда кроме самых могучих волшебников пригласили и министров при дворе его величества.