Дорога грешников

Дорога грешников

Александр Лис, Михаил Сазонов

Пролог

Гнетущая тишина накрывала своей тревожной скатертью хмурые кроны деревьев, охвативших искаженным полукругом обветшалые избы вымершего селения. Безмолвие изредка нарушали лишь натужные завывания ветра вместе с болезненным и угрожающим треском сухостоев, которых было особенно много поблизости от окраин деревни - высокие, мёртвые тела бывших берёз и елей пугающе низко склонялись к земле, но из последних сил держались, цепляясь корнями за потерянные годы былой жизни.

Не было слышно ни пения птиц, ни говора людей; деревянные постройки источали мерзкий запах плесени, а брошенные на открытом воздухе металлические предметы целиком покрылись толстым слоем ржавчины, рождающейся особо спешно в покрытых вечным туманным сумраком землях Ойкумены. Так было и сейчас - едва ночь сменилась днем, так сразу же окрестные земли оказались покрыты туманом, позволяющем видеть не далее двадцати шагов вокруг.

Ни единого движения нельзя было увидеть по всей округе - лишь колышущиеся ветви еще живых деревьев нарушали мёртвый покой деревни, на дорогах которой в моменты просветления непроглядной мглы можно было видеть гниющие тела ее жителей.

Глава 1

Тяжело передвигая уставшими ногами, исколотыми лежащими на земле сучьями деревьев и острыми комьями земли, я шла по темному, безмолвному лесу, продираясь через самую глухую и неизведанную его часть - по меньшей мере, таковой она мне казалась.

День был более сумрачен, чем обычно - тяжелые серые облака, что за всю мою жизнь практически никогда не пропускали через себя прямых лучей солнца, сегодня были особенно низки и тяготели над землей так, что стоило мне только поднять глаза кверху и узреть их сквозь большие просветы омертвевших верхних древесных крон, то самой трепещущей душой своей я ощущала, как они давят на меня, склоняют к земле, принуждают сдаться - возможно еще и поэтому, а не только от одолевавшей меня неизбывной усталости, я и шагала вперед с поникшей головой, разрывающейся от вертевшихся в голове запутанных мыслей.