Отмеченный сигилом 2. Сибар.

Молоденький подручный шулера хотел было рвануть следом, но человек с родимым пятном удержал.

— Нет, не по нраву он мне. Скользкий будто линь, того и гляди вырвется и хвостом по морде даст. Пистоль с собой таскает… дворянина мне одного напомнил, что по Вашуйе куролесил во главе шайки, когда я еще желторотым юнцом вроде тебя был… Ну его к Иллокию, не наша забота! Пускай Крыса сам разбирается. Шепнем про старика, как объявится.

Картежники разыскали брошенные вожаком карты и возобновили игру. Подождав некоторое время и убедившись, что мести за проигрыш не предвидится, Лаен покинул душный подвал.

ГЛАВА 8

…Старая площадь соответствовала своему названию, хотя больше напоминала заброшенный парк. Из-под вздыбленных камней брусчатки виднелась пожелтевшая от солнца растительность. Пересохшая чаша фонтана оказалась расколота в нескольких местах, будто ее подняла и неловко выронила рука великана. Меж деревьев, еще даривших спасительную тень остатками листвы, там и сям покоились давно упавшие растрескавшиеся мраморные колонны, на которые театралы положили доски, создавая подобие сцены.

— Брюхом, брюхом шибче елозь! — подсказывал человек в тоге, внимательно следя за действиями толстяка на импровизированных подмостках, который изображая жадину-скупердяя, повалился на доски и, дрыгая ногами, пытался подобрать бутафорскую золотую лиру, размером с доброе куриное яйцо.

Но усилия скряги оказывались тщетны — к лире была привязана веревочка, за которую дергал помощник актера, не позволяя богатею овладеть сокровищем.

В ответ на это толстяк очень смешно разевал рот и будто карп выпучивал глаза, тем не менее за свою жадность с каждым разом оказываясь все ближе к «Шуйтару». Роль Зеркального мира играла зачерненная углем ширма, которая будто волшебная колыхалась сама собой, а периодически возникающая из-под низу рука щедро напускала густого дыма из проложенной листьями жаровни.

Дождавшись, когда жадину пожрет занавес и стихнут жалобные крики, негоциант обратился к человеку в длинной тоге.

— Уважаемый, Крысу не видели?

Судя по глазам и недовольной гримасе, тот сразу понял о ком идет речь.

Актер отрицательно мотнул головой.

— А где обычно найти можно?

Человек в тоге неопределенно махнул рукой вперед. Караванщики отправились дальше, пока не остановились возле нескладного старика, облаченного в просторную светлую хламиду. Тот никак не мог приладить к ногам ходули и методично костерил ответственных за реквизит вовсе не теми словами, что сказаны в белом писании.