Остров

— Грасс Герион, мне доложили о твоем небольшом затруднении.

— Грасс кансиал, это настолько несущественно, чтобы привлекать внимание Кансиалата.

— У меня тоже есть... небольшое затруднение.

— Если я могу помочь...

— Думаю, можешь. И именно ты. О твоей работе хорошие отзывы. Так вот, мое затруднение — это последыши, которые не далее как вчера направились в сторону Западного Присурожья. Мне нужно знать, зачем и каких опасностей от них можно ожидать.

— Я правильно понимаю, грасс кансиал, что ответ Совета Кланов тебя не устроил?

— Совершенно точно.

Если ты поможешь мне справиться с моим... небольшим затруднением — я посодействую в решении твоего.

— Приложу все усилия.

— Хорошо. Держи меня в курсе.

Глава 3 Дороги империи

Четыреста шестьдесят два оборота назад

За три оборота на Ринсе Торго изрядно вытянулся, превратившись из тощего нескладного подростка в столь же тощего долговязого юношу. И, повинуясь законам природы, в какой-то момент понял, что его волнуют женщины.

Вообще с женщинами на острове было негусто: старая (с точки зрения Торго) кухарка Мирана, чей Дар так и не развился выше зажигания огонька, да три послушницы разной степени зрелости.

Но если девочки-магички для Торго были врагами, не упуская случая посмеяться над бесталанным юношей, то старая Мирана чем дальше, тем больше занимала его фантазии.

Все началось с того, что Торго случайно стал свидетелем сцены, которую ему видеть не полагалось. Юноша искал по просьбе магистра одинаковые листья парсана в кладовке, а Мирана, как обычно, возилась на кухне.

Через неплотно задернутую занавесь Торго то и дело видел массивную фигуру кухарки.

Работа была долгой, нудной, и Мирана про юношу, видимо, забыла.

Потому что, когда на кухне появился один из подмастерий, подкрался к кухарке и ухватил ее за бедра, женщина никак не показала, что они не одни. Торго даже перестал дышать, глядя на действо, разворачивающееся среди котлов...

Когда подмастерье ушел, а кухарка вновь принялась хлопотать над котлами, Торго, робея, вылез из кладовки.

И, подражая старшему ученику до него, подкрался к женщине и попытался схватить ее.

— Ты чего удумал, мелочь прыщавая?! — громко и грозно закричала Мирана, замахнувшись на Торго поварешкой.

Зажмурившись, тот хрипло выговорил:

— Я видел, как ты... с Дикелем. Дай!

— Вали отсюда, соглядатай недокормленный! Я ему в бабки гожусь, а он «дай»!.. Вот скажу все магистру, он тебя ужо...

Торго бежал с кухни, не помня себя.